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大堰垱赶场
大堰垱集镇与我老家中武乡仅隔一条涔河，涔阳中武乡，涔阴大堰垱镇。大堰垱镇曾经先后是澧县解放前的六区、解放后的五区、大堰垱区的机关驻地，石公桥始终在它的辖区内。曾作为红二、六方面军指挥总部的曹家大屋，也就在大堰垱镇对河的曹家坡下。大堰垱还是澧县重镇、涔河下游的区域中心，北接王家厂，西连新安镇、合口镇，形成澧水下游城镇集群。 大堰垱镇是中武、金锣、宜万一带走出山区丘陵的门户，是南进澧城、常德、长沙的必经之路。1966年秋天，我从大堰垱镇西面山坡上那简易汽车站坐上巴士，首次走进县中，走进县城。12年后的春天，我又从这里出发到县城，转车走进大学，走进常德。弹指间32年了，旧时的大堰垱仍然历历在目，如影相随。
大堰垱镇，儿时心中的大都市。
石公桥当年是一个与宜万岭、大堰垱齐名的热闹集镇，桥两边沿河有百十户人家，周氏饼铺、谭氏药铺、袁氏饭铺和张氏肉铺等十大铺子名扬十里。可惜，我还没有来得及赶场的时候，她却献身水利，葬身水库了。老家离县城差不多五十里，赶场就只有去十多里的大堰垱、七八里的戈头峪、六七里的陈管垱、五六里的亘山、三四里的宜万岭了。不知何因，我们老家一带没有固定赶集的习俗，只是不定时地开所谓的交易会。我也曾经跟着大人们去这些地方参加过多次交易会，做了什么买卖，委实没有记忆了，只记得热闹和口福了。仅一里路的铁匠铺随时可逛，且五分钟可绕它三转，但这算不上赶场。
称得上赶场的就只能是大堰垱了。
平常，大人们经常向孩子们炫耀：大堰垱呀，长宽一里多，十字大街加东西南北街，你走得进去，怕走不出来哟！数不清的百货商店、小吃店、饭铺，分布大街小巷。肉码面、油饼、油条、娃娃糕，怕你十天半月也吃不完哩！我充满着对大堰垱无限神往，巴望有机会去那见见世面，饱餐一顿娃娃糕。
这一天终于到了。
“哎——，拉车送粮谷嘞！赶场啦！吃娃娃糕去啦！”我从床上骨碌碌腾起，朝着刚露出笑脸的太阳，高兴得跳起来。那是撤销公共食堂的第二年初秋，父亲叫醒我，要我拉车送公粮，到大堰垱吃娃娃糕去。我穿着土布旧褂和桩巴裤，赤着双脚，肩上套上车头上的绳子，拔腿就跟着车队，前倾身体使劲往前攒。
在农村，每年早稻收割后，根据“先国家、再集体、后个人”的原则，不管你产粮多少，必须先交公、余粮。公粮无偿，叫农业税。余粮，即农民多余的粮食，国家按牌价付款给生产队。这一年，公共食堂已解散，生产力大解放，加之风调雨顺，粮食大丰收。社员们爱国热情空前，踊跃交售公、余粮。由于我们公社没有粮店，粮食只能送去十八华里外的大堰垱。
拉车还不到半个小时，我已经气喘吁吁，汗流浃背，腰酸腿疼。老爸笑着问：“拉车好玩吧？还有十二里路、两个陡坡哩。不去了吧，啊？” “坚决去！”我不假思索地拉着鸡公车一个劲地往前攒。
鸡公车唱着欢快的歌，车队在曲折坎坷的的小路上爬行，前面却被李拱坡挡住了去路。休息片刻，开始艰难地爬坡。李拱坡虽然只有五十来米，但足有45度，身强力壮的，大小木轮同时着地，一鼓作气登了上去，又马上回过头来，气喘吁吁地将后面的伙伴车拉上去。我弱小力单，爬坡时拉车就成了摆设。爬上坡来，精疲力竭，全身湿透，连喝水的力气也不足了，一屁股坐在地上端详着这一溜鸡公车。
“大堰垱到了！”又经过半个小时，车队行至曹家坡山顶上。
居高俯视，山坡下一条宽阔的大河，河那边黑压压的一大片房屋，肯定就是大堰垱了。极目远眺，蓝天白云下，无边无际的平原，清风送爽，似乎飘来娃娃糕的甜香，顿觉心旷神怡，情不由衷地大叫：“啊！……”此时的心情与后来初到北京、纽约相差无几。
上坡艰难，下坡更危险。曹家坡两百多米长、二十多度。两三百斤的手推粮车，没有刹车，只能扛紧车扁担，两手抓牢车把，两腿蹬实，慢慢地有节制地吊着粮车走下去。稍有闪失，将连人带车滚入坡下，后果不堪设想。我跟在车后，为老爸、为大伙、捏了一把汗。
下得坡来，虽然已是平原，但是，那条大河横住去路。河差不多两百米宽，没有桥，河水悠悠，清澈见底，熙熙攘攘的人们在一溜木排上来来往往。我们车队只得两人一组，将粮车半拉半抬过去。我倒成了累赘，按老爸嘱咐，站在河边不动，等爸接我。我提着心看着桥上艰难行走的人们，心里早忘记了娃娃糕！
也真怪，大堰垱粮店偏偏建在街西花果山山坡上，离街五百米处。待我们的车队进场时，满院都是交粮的社员，只得依次排队。一个多小时后，将粮袋从鸡公车上卸下，检验过关，盖上灰印，过磅记码，然后抬进仓库。
一切都十分新奇。我被热火朝天的劳动场面所吸引，遥想送粮的艰险与汗水，思索着，我们为什么空着肚子、历尽艰辛，把粮食乖乖的送到这儿来？老爸塞给我四个娃娃糕，我食欲顿发，狼吞虎咽，两分钟吃得干净利落。此时，太阳偏西了。
从此，随着年龄的增长和生计所迫，只要有机会，我就赶场大堰垱。
自文革桥飞跨涔河后，赶场再无舟辑或淌水之苦。 涔河岸边就是大堰当主营农贸的东街。清晨，应风入耳的“牟牟”牛叫声和仔猪尖叫声，告诉你街右是一个规模相当的牲畜交易所。街左有一排蔬菜、柴火、杂粮交易店。那时，或傍晚，或清早，我们经常结伴从家里挑几十百把斤红薯、萝卜、北瓜、茅草、劈柴，来到北街出卖，换几个油盐钱。这种交易实际上是收购部，与现在甘露寺大市场不同。交易所的经纪人和卖者讲好价，过了称，于是吆喝一声，向记帐柜台和卖者报告重量、价格、金额。这声音清晰悠扬、跌宕起伏，悦耳动听，至今萦绕在耳：“毛家——金字的——劈柴——八十三斤啦——，一块六角六分！” 我迅速将劈柴挑到指定的地方，按要求堆码好，拿了扣除手续费（叫佣金吧）后我应得的那一元几毛钱，轻松地落座于十字街口的供销饮食店，美滋滋地吃完一碗光头（没有浇头）面、一个水晶包子、一个油饼，用衣袖褙了褙嘴巴，瞟了那一筲箕油饼，才依依不舍地离开。大堰垱的油饼，香甜酥软。一坨麦面坯子，捏成一个直径为十多公分的饼，中间放一勺红薯饴糖（那时红糖白糖为计划紧缺物资凭票供应），折成半圆，捏紧边缝，放入油锅炸得金黄膨松，然后捞起来沥在铁丝筲箕中待贾。这里的油饼和以后在县城、常德吃的差不多一个模样，但名字有别，有鄙俗的好事者，依它的模样给它起了别名叫“沙牛bi”。只要生产队有人从大堰当赶场回来，不管你是男是女，少不了有人关切地问你：“去大堰当了？沙牛bi好吃啵？”弄得你哭笑不得。
贯通东西的中心大街，也许有四、五百米吧。供销社的门市部、饭店、旅社、饮食店和国营商店、合作商店，雄居中心大街的三分之二。从街心往东约60米，邮电所、税务所、公安派出所依次向东迎接他的服务对象。1967年夏，我和父亲在这邮电所给哥哥发过电报，催过电报，但电报始终牛泥入海。母亲去部队看哥哥，不幸因红卫兵武斗滞留路途一个多月。还记得有那么一个夜晚，就在东街一家面店前，我和乡亲们卖红薯，开秤的同志天亮才来，害得我们露宿通宵。南街有电影院。尽管当时电影下乡，但不解馋，经常找个理由来这里看电影。《真假美猴王》、音乐史诗《东方红》的影像一辈子在脑海浮现。再往南是镇卫生院。恢复高考初取后，我们在这里体检，至今我还欠着张桂珍同学一笔人情哩！区公所当然是南街的中心位置。
西去500米的红阳山坡上，中心粮店依然雄甲一方。1978年暑假，我在这里勤工俭学，当代征员。社员成群结队送粮，我过磅记码。一个月下来，工钱还买了1斤2两纯毛线，第一次穿上了毛裤。澧县去湖北刘家厂的省际公路就从粮店门前经过。在西北行500米，路右就是当地驰名的涔阳高小（现在的垱市中学），老地名叫白杨寺。从这里走出去的学生也不少政要、商豪、专家。人们最熟悉的常德市委书记、省政协副主席陈彰嘉同志就是在这里读的高小。
大堰垱的春节也是热闹非凡的，尤其是到了元宵节，白天街上好戏连台。对我们小孩子来说，龙灯和狮灯已不是什么新鲜玩意了，令眼睛放出异彩的要数竹马灯、蚌壳灯、采莲船，还有几乎和东北“二人转”差不多的花灯舞。
竹马灯一般由两男一女表演，一个须生，一个小生，一个旦角，每人右手执一根马鞭，“骑”在纸糊篾扎的“马”上，做着“马儿”碎步小跑的动作，沿“纱爬拐”的路线(即横8字)作循环穿行，边跑边唱。也有用四人表演的，另用一个小丑，不骑“马”，手拿一根马鞭，在旁边抽这个的“马”一鞭，抽那个的“马”一鞭，说一些风趣逗乐的话来插科打诨，甚是有趣。
蚌壳灯它虽没有任何唱词和唱腔，但它的整个表演都具有很强的节奏感，它所表演的每个情节与情感均与打击乐的强弱长短紧密结合。蚌壳精躲在蚌壳内，时开时合，煞是好看；打渔郎头戴草帽，肩背渔篓，手执渔网。他们彼此表示惊喜与爱慕，做一些互相挑逗，表达情爱的动作，最终以渔郎网捞到蚌壳精如愿以偿而表演结束。还有三人扮演的蚌壳灯，一个扮演鹬鹤精的演员，与蚌壳精相斗，都想办法如何逮住对方，最后鹬鹤啄到了蚌壳精，蚌壳精则夹住了鹬鹤的嘴，互相都不能逃脱，在相互挣扎时，被渔郎一网双收，表现出“鹬蚌相争，渔翁得利”的意境。
大堰垱澧州大鼓历史悠久，闻名遐迩，但我在家乡时，街上没有集中听说的场所。
(2000年3月） | 
发表于 2023-8-24 09:36:28
发表于 2023-8-24 11:15:19
