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1915年，20岁的贺龙定居在桃源菖蒲垭这个星德山下的小集镇上已达2年，并深深爱上这片土地，他把这里称为他的第二故乡。 菖蒲垭地处桃源北部，那时有2条古驿道从这里经过：一条是从常德起至慈利县城，叫做常慈驿道；一条是从津市起至慈利县城，叫做澧慈驿道。南来北往的商队马帮到了菖蒲垭后会在这里歇脚打尖，住店投宿，好一派车水马龙的热闹景象，时人把这个小集镇称为“小南京”。当时的贺龙在小集镇上经营烟花炮竹、开设凉亭饭铺生意，同时还兼任振远镖局的镖师，每年都要护送过往商队和马帮走镖，因此常年奔走往返在这两条驿道上。 两条驿道都要从星德山下经过，而这段路有四条溪流阻隔。第一条是发源于五雷山流经上五通和观音寺（今热市镇会同村）的界溪河，它是桃源县和石门县的天然分界线；第二条是发源于星德山流入常德白鹤山的清溪河，在王家棚（今热市镇山河村）将驿道阻隔；第三条是发源于星德山玉带湾的菖蒲河，在关口吴下的肖家湾肖家老屋前将驿道阻隔；第四条是发源于星德山和插旗山之间的也司溪，在周家楼屋前（今慈利县零溪镇星旗村）将驿道阻隔。在冬季的枯水季节人畜尚可涉水而过或从临时搭建的木桥而过，但到了春秋季节，山洪暴发，溪流湍急时，肩挑重担的挑脚夫和驮着货物的骡、马、驴、牛车辆只好望溪止步兴叹。当地的百姓进出山也极为不便。为了方便大家，贺龙就想着在驿道上修建这4处桥梁。要想修桥也不是那么容易的事，首先是资金的问题，那时的旧政府根本不会在这样的小地方修路的，大部分都是当地的人们自发修路。贺龙想来想去，觉得单凭自己出资也是不够的，4处桥梁不是一点钱就能建成的，于是他决定请当地富户人家一同集资修建。 1915年1月18日，时年20岁的贺龙在菖蒲垭周家大饭铺摆了几桌丰盛的酒席，请来了桃源、石门、慈利三县四乡（桃源的明月乡、高东乡、石门的花薮乡、慈利的零溪乡）的乡绅富人赴宴。酒会上，贺龙说明了请大家来的目的，倡议大家行善积德，共同出资修建这4处石拱桥，为当地百姓和过往客商造福。并当场摆出4本募捐功德簿，他自己首先慷慨解囊在每本功德簿上大笔一挥写上捐献大洋（袁大头）500元。那些被请来喝酒的乡绅、富人、商人看到贺龙小小年纪就有这样的义举，大家深受感动，同时也觉得修桥补路历来是大家的事，是为苍生、后人造福行善积德的好事，于是一齐纷纷捐款，你100元，他500元，只一会儿功夫，4本功德簿总共募得大洋15000余元。 资金有了，贺龙也在大家的推举下出任4处桥梁的总监工，负责筹备一应物质，调度各处修建人员，规划桥梁施工方案。不到半个月的时间，贺龙就准备妥当了。当年农历2月2日，4座石拱桥建造工程同时破土动工，雇来的100多名岩匠、木匠，还有1000多民工（很多都是自愿而来的不要工钱的当地群众）分别在4处工地上干得热火朝天。贺龙每天都在4处工地上巡查，一心扑在工地上，那里出现问题就当场解决。肖家湾石拱桥由于工程造价高，修到一半时出现了资金缺口，再募捐也不见得有人会出了。贺龙就自己又为此桥额外捐现了300大洋。就这样，在他的监督管理和指挥下，4处工程有条不紊地进行，既没有浪费材料，也没有浪费人力。由于贺龙在生活上安排得好，吃用不亏大家，伙食开得好，大家无不尽心尽力做事。到当年的8月12日只半年时间内，4座新建的石拱桥就横卧在4条溪河上，结束了当地涉水过河的历史。 为了庆贺大桥的建成，大家决定在8月15日中秋节那天请戏班子来唱戏踩桥庆祝。那天，4座桥畔的空地上同时搭建起了临时戏台，分别请来了天声、同乐、瑞宜、天缘等4个闻名于湘西北的汉戏班子唱戏。一时，4处桥畔都是人山人海，彩旗飘扬，锣鼓声、鞭炮声响彻云霄。当地的百姓，过往的商队马帮齐聚桥畔戏场，还有那自发赶来的舞龙队、舞狮队在一旁助威，共同庆祝大桥的落成。 肖家湾石拱桥的建成，贺龙一人就出资800大洋，功劳最大。当地群众一商量，决定要在石拱桥头为贺龙塑一尊石像以彰显功德。贺龙得知后婉言谢绝了，他说这都是大家的功德，虽然多出了点钱，也不必如此，大家不要把这事放在心上，有钱出钱，有力出力，都是为民众和后世子孙造福，应该的。见贺龙不肯塑像，肖家湾的肖岩匠和戏儿湾的陈岩匠两人一商量，还是决定联手悄悄为贺龙塑一尊石像，他们专门选用了一块好石料，照着贺龙的面貌进行雕刻，只在关键处模糊了一下，似像非像。很快，这尊很像贺龙的雕像就完工了。为了不让贺龙知道，石像下面未曾署名。安放的那天，肖岩匠要众人说这是一尊“佛像”，是用来镇桥的。现在那尊模糊的贺龙“佛像”依然立在桥头，栩栩如生，清晰可见。 一百多年过去了，这四座石拱桥中，只有上五通石拱桥和也司溪石拱桥因局部岩石风化断裂，前几年才拆了重建，而王家棚石拱桥和肖家湾石拱桥依然牢实地横卧在两条溪河上。贺龙带头修建四座石拱桥的故事在三县四镇广为传颂，妇孺皆知。
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发表于 2023-9-12 13:46:17
