观音桥码头

津市吴若愚

观音桥码头

                                                                    文/韩川

       明嘉靖《澧州志·关梁》:“津市渡，在津市镇前河，设舟一，渡夫二。”清同治《直隶澧州志》载:“津市渡：州东二十里，夫
三名。咸丰五年，士民倡设义渡三处，一在大码头，一在五通庙、一在汤家巷。”
      《津市志》:“清咸丰年间，江西会馆建观音桥渡口码头，名“ 澹津渡口”。”故津市渡又称“观音桥码头”。初为毛岩所垒比较狭窄，因是江西会馆倡建，故称“江西码头”，并树立界碑，以防外人侵占。1914年，“江西会馆”主持人喻瑞辉、王芝九、雷洪盛、熊良臣、聂春华、吴少梅等发起改建南北两岸码头，用青石岩砌成，较原来码头平整宽敞。
       1930年津市大水，“江西码头”南北两岸均被洪水冲毁，为修复码头，当时“江西帮”领头人李子洁、胡彬生、聂畅和、喻兰生、黄绥来、王紫芝、王德成、王兴财等成立修建会，由杨汇川(隆兴和药号大管事)负责总监修，采用长沙丁字湾麻石精工建造，南北两岸码头历时一年建成。为便于待渡者歇憩，还在南岸码头上建立一座“豫章享，亭上匾额对联由福泰瑞油号老板黄镜如所书。亭为两层木石结构，梁柱有雕刻彩绘，亭侧有杨柳数株，临流迎风，傍绿席萌，环境颇称清雅。亨上下内外有楹联，分别为:“道出荆沙，区连鼎朗；庭芬兰芷，荫合便楠。”“晚道人归沙岛外:收帆风停浪花中。”“立定脚跟遵大道；放开眼孔看行人。”
       澧水南岸有吉安会馆、昭武会馆，北岸有豫章会馆、水府庙，后来昭武会馆迁到了新码头正街，江西会馆之多，为各地少见。码头建好之后，南昌、吉安、临江各府商人各备渡船两艘，瑞金、抚州两府各备一艘，共计八艘，常年四艘摆渡，四艘维修每日从凌晨到二更，风雨无阻。
       观音桥位于观音桥正街，桥体东西向，条石结构，长13米，宽4米，下呈圆拱。桥上有亭，梁柱雕物绘彩，悬楹联4副，下行小船。道光二十二年（1842）废。市人乃称附近的澧水渡口为观音桥码头。
       从传教士拍摄的照片上看，建于咸丰五年(1855)的江西码头，虽然用毛岩砌成，但台阶还是显得平整宽敞，远远望去，北岸码头上也有风雨亭，而且规模不小，可为待渡者遮阳避雨。
        一张拍于1943年的照片中，驻军正奉命破坏码头，图中凉亭坍塌，码头被挖成陡坡，满目疮痍，惨不忍睹，河中木船一字形排开，搭成的浮桥供军队通过，津市已是兵临城下，山雨欲来风满楼。抗战胜利后，津市码头才陆续得以修复。1946年，离开8年之后，津兰医院的院长雅德博士重回中国，与女传教士贝文玉站在一堆花岗岩条石上合影，看得出来当时江西码头还没有修复。
       1957年3月，津市成立轮渡筹建处，改建客轮1艘，定载150人。8月7日，客轮首航渡客，观音桥码头始称“轮渡码头”。1989年，津市轮渡有客轮6艘，趸船5艘，码头5座，随着南岸工业的不断发展，日渡25000人，年运能力为900万人，那是码头最繁忙的一段时光。每天早晚上下班时，码头上比肩接踵、人声鼎沸，为了争取时间，大家不惜翻越栏杆，勇闯出口，被挤到水中的事是时有发生，那一幕幕仍历历在目，恍然如昨。
        1989年12月15日，津市澧水大桥正式通车，轮渡废弃，古渡结束了它长达两千多年的历史使命。

                                                                                 摘自《城市基因——津市文史丛书——文存卷上册》