朱红溪与娘娘滩
在沅水桃源上游的沅陵县,有一条流向沅江的小溪叫朱红溪,在常德德山脚下有一片浅滩叫娘娘滩。这些地名,原来和一个孝子成龙的故事有关呢。
很久以前,在桃源梅溪,一户王姓人家添了儿子叫王生。三天后,亲朋好友赶来吃酒,给孩子做三朝。突然,暴雨倾盆,山洪爆发,将前来吃酒的人冲散。洪水过后,王妻发现,丈夫已被洪水冲走。王妻日夜以泪洗面,眼都哭瞎了。 原来,这场山洪是纹石山藏宝处看守宝藏的龙起恶意,劈开宝山,盗走珠宝时造成的。以后,恶龙经常出没,给村民带来深重灾难。王生母子俩只好逃到远水上游一条小溪边住下。不觉过了十八年,王生已长成一个砍柴烧炭孝顺母亲的后生。
这年冬天,一场大雪封门,王生又要去砍柴,娘说:“儿啊,这么大的雪,就别去了吧。”“娘,我得准备一些年货呢,雪大,炭价才高呢。”王生来到山上,扒开积雪,好不容易砍下一担柴,准备回家时,突然发现不远处斗盆大的一块地方没有雪,小草青青,还挂着水珠。王生感到惊奇,前去见草中有一颗红珠子,以为是红枣,放到嘴边甜甜的,欲取出带给娘,那枣就像雪一样化成甜水流到肚里,王生觉得浑身是劲,砍了比平时多很多的柴。回到家,感到口渴得厉害,在水缸里舀了三大瓢水喝。娘感到有些异常,就问原由,王生将捡枣吃一事相告,娘心里一惊:儿定是吃了“蛟子”,将要变成龙,离开自己。想到此不由得伤心地哭了。王生以为自己做错了什么,忙向娘赔不是。为让儿在身边多呆一些日子,娘没把真相告诉王生,而谎称是思念去世的丈夫。当晚,龙王托梦给王生告知不久将变成龙,今后的去向要讨娘的“口风”。王生闻言,大哭不已,对龙王说:“我娘是瞎子,无人照料,我不能离开娘亲。”“这是天意,你娘的事,看你的造化。”梦醒后,王生不由得伤心流泪到天亮。为不让娘难过,王生没将梦中之事告诉娘,每天清早仍旧上山砍柴烧炭。他将炭窑建在溪边,渴了就喝溪水,且沿溪修了九九八十一座炭窑。每到夜间,火光将溪水映成朱红色,此后,人们将这条小溪叫做“朱红溪”。
不出一月,卖炭所得,足够母子俩用一辈子,只是王生的喝水量越来越大,过了七七四十九天,溪水快被王生喝干,母亲知道儿快要离开自己了,对儿说:“儿啊,百川归海,让娘送你到东海去吧。”王生讨得娘的“口风”,感到与娘分别在即,遂与娘一同沿溪而下,一路说不完万语千言,到了沅江边,王生伏下喝水时发现头上长出了犄角,想到母亲后半生无人照料,不由得抱头痛哭。“儿啊,娘只愿你成龙后,多做善事,不得侵害百姓。”王生记住了娘的话,向娘拜了三拜,沿沅水而去,不时回望站在岸边的娘,每一回头龙尾卷起沙石成滩,一路回望四十八次,到了德山,王生使劲回头,望不见娘,便哭喊起来,“娘啊娘”的喊声三日不绝,此滩被后人称为“娘娘滩”。
王生入洞庭,过长江、进了东海。龙王被王生孝心所动,化做郎中为王生的娘治好眼疾,还特许王生每年三月回家一次。王生回来便将盗宝作恶的恶龙吃掉,桃花源外八景之一的“梅溪烟雨”,就是王生回家祭父时流下的眼泪形成的。现在,桃源纹石山下,梅溪滩头,雨后还可以捡到大量的珠宝,这都是王生带来的福缘呢。
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