秦葵看着眼前英姿飒爽的女儿,感慨道:“可惜你不是个男子,不然你的兄弟们都比不上你呀!”红衣少女爽朗地一笑:“要是女儿能执掌兵权,绝不会输给冼夫人和平阳公主。”
黄天不负有心人,这位志向高远的少女日后不但领军沙场保家卫国,而且成为了历史上唯一一位作为王朝名将被单独立传记载到正史的巾帼英雄。
她就是秦良玉。
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万历二年,秦良玉出生了。那时候的明王朝已经政局不稳。
父亲秦葵虽是书生,也喜爱兵法。难得的是他在教育上对子女们一视同仁。他不但教育子女通经读史,而且让孩子们从小就修习兵法。于是,秦良玉就在父亲的教导下,文武兼修。她学的又快又好,不仅对各类兵法了如指掌,骑射、武术、兵器也样样精通,兄弟们都赶不上她。所以父亲才会感叹她没生做男儿身,否则一定能为国建功立业。
几年后,秦良玉到了婚嫁的年龄。开明的父亲准许女儿自己选择夫婿。自幼习武的秦良玉想到了比武招亲的办法给自己选择夫婿。
众多男子前来打擂,可都没有敌过武艺高强的秦良玉。一段时间后,家里人都替良玉着急,可她却坚信一定能找到适合自己的良人。
果然,当石柱宣抚使马千乘站上擂台,与秦良玉四目相对时,秦良玉直到自己一直期盼的人来了。在接下来的比试中,他们二人不相上下,一时分不出胜负。最后,马千乘赢得了胜利。至于是不是春心萌动的少女有意放水,已经无从考证。
1595年,23岁的马千乘和21岁的秦良玉喜结连理。结婚后,二人夫唱妇随,秦良玉不是寻常的后宅女子,丈夫也给了她充分的理解和广阔的发展天地。
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石柱地处川楚交界,时常会有叛乱发生。秦良玉她鼓励丈夫当“立功万里”。夫妻二人就一起练兵,他们创建了一支上千人的队伍,士兵都手持白木长杆,杆头配带刃弯钩和铁环,这就是后来赫赫有名的“白杆兵”。
1599年,播州土司杨应龙突然叛乱,围攻成都。秦良玉夫妇带领三千白杆兵,跟随四川总督讨伐叛军。最后杨应龙兵败自缢身死,战乱平息。
所向披靡、战无不胜的白杆兵,在百姓中传为佳话。
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1613年,马千乘被皇帝身边的太监邱乘云诬告下狱,不久后病死于狱中。当时他们的儿子还年幼,按当时的律例,秦良玉袭任石砫宣抚使。胸有丘壑的秦良玉并没有因丈夫的死而怨怼朝廷,她决心要继续替丈夫守护好这一片河山和百姓。
1620年,后金入侵辽东。秦良玉和兄弟、儿子一起,率三千川军赶赴辽东战场,阻击入侵之敌。
次年,后金围困沈阳,秦良玉的兄长秦邦屏率军驰援,最后因寡不敌众,秦邦屏战死沙场,弟弟秦民屏,儿子马祥麟重伤突围。这场战役被称为“辽左用兵以来的第一血战”。
同年四月,秦良玉再次临危受命,率三千川军驻守山海关。白杆兵浴血奋战,拼死杀敌,一次次打得八旗军撤退。
因为作战勇猛,秦良玉和她的白杆兵名震关内外。朝廷赐良玉二品诰命夫人。
在随后的日子里,秦良玉带领着白杆兵多次驰援京师,同时白杆兵还在四川当地斗流寇,平叛乱,屡建奇功。
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在多年征战中,秦良玉的很多族人战死沙场,实现了他们保家卫国的誓言。
崇祯三年,皇太极挥兵南下,京师告急。已经57岁的秦良玉将全部家产换做军饷,带领白杆兵北上勤王。她们与清兵正面相迎,展开了殊死搏斗。同年,皇太极撤兵关外,京城之围解除。崇祯帝为了表彰秦良玉的勤王之举,专门题了一首七言绝句。
“学就西川八阵图,鸳鸯袖里握兵符。由来巾帼甘心受,何必将军是丈夫。”
1633年,张献忠造反,攻陷夔州,六十多岁高龄的秦良玉和儿子再次率军平乱,逼的张献忠投降。1644年,张献忠再反,全川沦陷,秦良玉退守石柱,誓死不降。张献忠多次派人去劝服各地的土司,唯独不敢去秦良玉管辖的区域。
1646年,清军大举南侵,73岁的秦良玉毅然接收官印,高举扶明抗清的旗帜,准备前往福建抗清。后来郑芝龙叛变,隆武帝被捉,秦良玉没有成行。
1648年,在西南的永历皇帝派人加秦良玉太子太傅,授“四川招讨使”。秦良玉慨然受命,誓言“定当负前驱,以报皇恩!”
可惜几日之后,75岁的秦良玉因病而终。南明朝廷给她谥号“忠贞”。
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虽生为女儿身,但秦良玉自小就心怀天下,一生肝胆忠贞。丈夫被冤早逝,兄弟、儿子相继血洒沙场,她始终履行一个将军的职责,守护百姓的家园,守护民族的尊严。
以女子之身凭战功封侯,秦良玉当之无愧!