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商业宝地大码头（一） 文/宋先熙
由于地理环境的原因, 津市市场的形成和兴起，是由上而下、也就是从西往东逐渐发展的。聂隆盛药铺的首先出现，就证实了这一点。
津市大码头(大桥上首)，位于澧水津市段水位最深处，据传下有深潭， 适于大船停泊。 明清以来，官船常泊于此， 舍舟登岸或弃轿上船，官府迎往送来频繁:当时商贾货船亦在此起卸货物，吭唷之声不绝，极一时之盛。
码头至岸有数十级，上有门洞， 俨如城门， 可避雨遮阳。门洞上建有朝阳阁，供吕纯阳像。登阁凭栏远眺，关山历历烟树，澧水点点白帆，尽收眼底，为当时津市胜景之一。
津市旧习，街道命名，悉以所在地码头、宫殿、里巷等之名定之。故此，从大码头至新码头这一东西走向的通衢大街就名大码头正街(为了称呼方便，后来便简称“大码头”，省却“正街”二字。后观音桥码头兴建，又称“观音桥正街”)。
清末民初，这条街虽人烟辐辏， 生意兴旺，但街面狭窄，鹅卵石铺路，高低不平，路滑难行。1922年，唐荣阳率部驻津，主持修路，路面改用麻石, 平坦整齐，街宽可容车马通行。津市商店铺面历以梭板上下敞口营业。这时，大码头富商趁扩街之机，纷纷改换门庭，仿效外地商业建筑风格, 雇请外地工匠，先后兴建石库牌楼门面，高大雄伟， 内面厅堂轩敞明亮，令人观感一新。旧貌换新颜，大码头首开津市商店新型建筑之先河。
津市素为澧水流域各县土特产和其他商品的集散、吞吐口岸，万客云集。本地的、外来的殷商巨贾都看好大码头正街这块商业宝地，纷纷投入庞大资金，设店营业。从而店铺节比，百业俱全，特别是大店、 名店咸集于此，人们购物趋之若鹜，形成街上万头攒动、商店内顾客拥挤的兴旺局面。银圆源源不断流入各大商店的钱柜和大老板的腰包。被时，附近各县都交口赞誉津市是“银子窝”。此时的大码头正街就是“银子窝”的核心地段。这是当时大码头的一大特色，也是大码头的一代骄傲。
大码头正街是津市商业的黄金地段，寸土寸金。房地产大多操于殷实业主之手，很少易主;房租昂贵，20世纪20年代，罗怡和药号的年租高达1200元(银圆，下同）由于粥少僧多，供需失调， 后来者想插上一足，颇非易事，因而出高价、挖墙脚之举时有发生，纠纷不断，甚至对薄公堂。
民国时期，大码头正街著名的殷实店铺先后有吉大祥绸庄(几度改组)、协和生药号、喻义和金号、大生昌盐号、福顺昌布庄、裕明百货号、杨鼎新纸庄等，他们实力雄厚，原始资金都在万元以上, 有的高达10万元。吉大祥在鼎盛时期，年营业额多达二三十万元，年可获利3万元左右。（未完待续）
摘自政协湖南津市委员会编纂的《城市基因津市文史丛书》
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发表于 2023-10-24 13:33:27
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