在那艰难的岁月里，人们误打误撞，竟撞出一道美食，那就是“苦菜饭”。都说苦菜花儿香根儿苦，苦菜花香叶也香。它不像桂花香得那么放荡，不像栀子花香得那么张狂。苦菜的香是羞涩的香，它的香气藏在五脏六腑，像自尊的少女穿着朴素的衣裳。
那时地里田里到处可见“挑苦菜”的孩子，用小铲子连根铲起苦菜叫做“挑”。嫩嫩的苦菜挑回来，人们将苦菜去根洗净剁碎，拌米煮开锅，沥在筲箕中，然后放入锅内焖熟。开锅后，翻炒一番至“收汗”，喷香的苦菜饭就做成了。吃着苦菜饭，感觉香味浓郁，入口生津，一口一回味。
那时，外婆一跨进我家门就说：“我用白米粜苦菜饭来了，我喜欢吃苦菜饭。”停了一下，外婆觉得这年月这样说有点臭美，换个口气说：“我心疼你们，让你们吃白米饭，我吃菜饭。”我相信外婆说的喜欢吃苦菜饭是真的，我也相信外婆心疼我们，想让我们吃白米饭也是真的。外婆的计划供应米本也不多。在后面的日子里，外婆竟节约了九十多斤白花花的大米，我们几个孩子来回几个回合，运了一整天才运回来。外婆还在河坡上放养了两只母鸡，她把母鸡生的蛋全都送给了我们。慢慢的，母亲因营养不良患上的水肿病也好多了。
特别忘不了我们的“少儿生存队”。为了给大人们轻负担，更为了活命，我家周围的一群孩子，自动组成了一个“少儿生存队”。少儿生存队一共十个孩子，有我、榜哥、桃妹、强子、花子、舫子、章子、狗子、杏子等，由强子带领，大家紧跟。我们本该上学，但活命和读书相比，应该先活命。读书是三天打鱼两天晒网，从事的活动都是为了找吃。这世上的任何欲望，只有要活命的欲望最强烈。想活命必先满足食欲——吃！的确，正如毛泽东主席说过的那样，“吃饭是第一件大事”。
秋冬枯水季节时，我们结队去离家十多里的一片沼泽地挖野荸荠，方言叫做“野茨米”；挖野荸荠的人黑压压一大片，大多是附近的老人和孩子。我们每人每天可挖到二至三斤。
野荸荠很快就挖完了，我们又到离家约八公里的一个叫“洞子坪”的地方去偷萝卜。那是一片河洲，地里种的全是萝卜，萝卜地一望无际，圆圆的红皮萝卜大都已长到一斤多重。有一次，我刚拔了十个萝卜，远远的看见看管萝卜的人赶过来了，大家拔腿就跑。我十个萝卜跑掉了五个，本想捡回来，强子拉着我，不许去捡，不然会被抓住，结果只背回去五个。
有一天，我们到河对面的山里去捡红薯。捡红薯捡到最多的是留在土壤中的细根，偶尔也会遇到大块的红薯。那天回来的路上，我们看到一种灌木上面结有一些小果子，以前我在大人们割的茅草里见过，它叫“栗子儿”，形状和大小都像老莲子，薄皮里面全是淀粉，而且这里漫山遍野都是。强子突发奇想，“栗子儿”能吃吗？他拿了一颗“栗子儿”，用嘴咬破，去皮放在鼻子下嗅了嗅，皱了皱眉，原来有点怪气味。但饱尝饿肚之苦的他说：“糠粑粑又粗又苦我们都吃了，有点气味算什么？好歹是块‘肉’撒，今天我就来试一试，如果中毒死了，就是当‘英雄’了。”当地人习惯把坚果里面的仁称为“肉”。说着，只见强子嘎嘣嘎嘣嚼碎几粒“栗子儿”，然后一伸脖子吞了下去。一帮小伙伴个个看得目瞪口呆。一会儿，强子说：“没事儿，没事儿，能填肚子就要得。”孩子们这下兴奋了。从第二天起，大家一连两天都在采集“栗子儿”，漫山遍野都踏遍。那喜悦的心情真是无法言表。强子啊！你不但有胆有识，你还有一颗强大的心，多么值得崇拜啊！
两天后的一个中午，我和母亲一起将一大包已晒干的“栗子儿”用磨子磨碎，又用细筛子筛了两遍，白白的“栗子儿粉”像麦面一样，看着真叫人高兴。
母亲出工去后，我用饭碗装了一碗“栗子儿粉”，用水调好，自己在锅里塌了五个粑粑，然后高兴地享受着自己的劳动果实。但吃过栗子粑粑不到半个钟头，我便感觉头昏昏的，想睡觉，于是我躺到床上。结果睡到第二天中午才醒来，睁开眼，就听见强子在叫：“醒啦！醒啦！”家里人吓成什么样我全然不知。原来这种东西吃多了有麻醉作用，情形就像是中毒，所以孩子们只好十分不舍地把辛勤劳动的果实丢掉了。
春天，小麦刚开花的时候，到哪里找吃的去?蚕豆还未饱粒，这时叫“毛耳朵”，等它饱了粒，只怕人早饿死了。趁着月黑天，我们几个人像猫一样，摸进蚕豆地里，一人摘了一大包“毛耳朵”，回家后将其洗干净，然后像烧扁豆一样在锅里炒一番，放了点盐，全家人借以度度性命。
1960年6月的一天，福子邀大家到清水堰去摸鱼。塘埂凹进去的穴里，水牛脚踏过的坑里，都是藏鲫鱼的地方。我水性不太强，就在浅处摸。由于水的浮力作用，人在水里站不稳。忽然，水一浪，我一下子滑进了深水中。我在水里憋着气，心想着：朝着有亮光的方向划不会错的。我认准方向，用力一蹬，还真行，一下就浮出了水面。吓坏了的强子连忙伸手一拉，我这条命总算捡回来了。
离家约五公里处有一口很大的堰塘，名叫龙池堰。它大约平均宽一百米，长五千多米。堰里长满了野生睡莲。睡莲叶一片片连在一起，像一块绿色的毯子覆盖在水面上，一眼望不到头。睡莲的叶柄和果柄跟荷叶、荷花的柄一样有很多气孔，但它们的柄支撑能力很弱，长长的柄弯曲在水中，而叶、花、果实浮在水面上，就像躺在水面上一样，因此叫睡莲。它浑身是刺，其果就像发怒的公鸡的头的模样，公鸡发怒时，头上的羽毛竖起，头部便成了个带喙的球。睡莲果的刺就像发怒公鸡头上的毛，它那尖而硬的蒂就像公鸡的喙。所以，人们把睡莲果取名叫“鸡头果”。“鸡头果”的种子和果柄对我们来说，都是上等的食物。
6月到7月，是采摘“鸡头果”的好时节。用一根长竹竿，顶端绑上弯刀，将带刀的竹竿插入水中，割断果柄，再慢慢勾拢来，就可得到“鸡头果”了。
有一天，我们一行十人，带着工具，挎着篮子，顶着烈日，在强子的带领下，到龙池堰去捞“鸡头果”。那天是我们捞“鸡头果”的第五天。我们各自选好水浅的地方站定，尽量将竹竿插向水深一些的层面往回拉，以便使“鸡头果”带上更长的果柄。我的手指被刺的生痛，但从来不当回事儿。把受伤的手指放入口中吸一下，然后吹一吹，疼痛就减轻了许多。
眼看篮子满了，强子一声吆喝，大家上岸准备回家。糟了！强子发现少了一人，一清点，少了十岁的狗子，他的篮子浮在水面上。强子大声喊：“救命啊！”一个在不远处干活的农民赶过来，在漂着狗子篮子的地方，一个猛子扎入水中，把狗子拖了起来。可怜的狗子滑入水中后昏了头，搞错了方向，一头扎进泥里，耳孔鼻孔里都堵满了泥，稀里糊涂就丢了性命。狗子妈一共生了三个孩子，前两个都夭折了，乡下人都说给小孩取个贱名好养些，这第三个孩子便取名狗子，哪知取了个狗名儿，还是没养大成人。狗子出事后，大人们再也不让我们干捞“鸡头果”的活儿了。
发表于 2018-3-18 06:57:24
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