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故事新编(84)
陶荅子妻
南山豹隐图
【原文】 陶大夫荅子之妻也。荅子治陶三年,名誉不兴,家富三倍。其妻数谏不用。居五年,从车百乘归休。宗人击牛而贺之,其妻独抱儿而泣。姑怒曰:“何其不祥也!”妇曰:“夫子能薄而官大,是谓婴害。无功而家昌,是谓积殃。昔楚令尹子文之治国也,家贫国富,君敬民戴,故福结于子孙,名垂于后世。今夫子不然。贪富务大,不顾后害。妾闻南山有玄豹,雾雨七日而不下食者,何也?欲以泽其毛而成文章也。故藏而远害。犬彘不择食以肥其身,坐而须死耳。今夫子治陶,家富国贫,君不敬,民不戴,败亡之徵见矣。愿与少子俱脱。”姑怒,遂弃之。处期年,荅子之家果以盗诛。唯其母老以免,妇乃与少子归养姑,终卒天年。君子谓荅子妻能以义易利,虽违礼求去,终以全身复礼,可谓远识矣。
——《列女传·贤明传·陶荅子妻》
【译文】陶荅子妻,就是陶大夫荅子的妻子。荅子治理陶邑三年,名声并不好,但家财却三年翻了三倍。他妻子多次劝告,不听。又过了五年,荅子退休回家,有上百辆装满财物的车子随后。宗族的人们杀牛庆贺,他妻子却抱着孩子在一边哭泣。婆婆生气说:“这多不吉利!”荅子妻说:“能力差的人,却做了大官,终究会招致祸害;没有功劳而家中暴富,无疑是积下灾殃!从前,楚国一个叫子文的令尹,为官使国家得到安治,这就是自家贫穷而国家富有,国王敬他、百姓爱他。因此,幸福延及子孙,大名留在后人的心中。现在,荅子不是这样,贪求大富,不顾后害。我听说过南山有黑豹,在雾雨中七天不下山觅食,为什么呢?是因为它爱惜自己斑斓的皮毛,所以藏身,远离雨害。只有猪狗不择食,不怕暴食长膘,结果只会是坐着等死!今荅子治理陶邑,家富国贫,上级不喜欢,百姓不爱戴,败亡的征候已经显现了。我选择离开,希望我和年幼的小儿子能够脱离灾祸。”婆婆愤怒,觉得不可理喻,不再理她。时间才过一年,荅子和他的家果然因贪赃遭到惩处,只有他母年事已高,才免予刑罚。荅子妻与小儿子被允许回家,奉养婆婆,有了善终。有见识的人说荅子妻能以义换利,离开丈夫虽违背封建礼法,但能保全自身可以有机会赡养婆婆,可谓有远见了。《诗经》说:“百尔所思,不如我所之。”意思是“你们所想的许许多多办法,总不如我得以自尽其心为好。”正可以解释这件事。
【启示】陶荅子妻,堪称“贤内助”,她坚持当官要为百姓谋福利,顺之者昌,逆之者亡的信念;并且很有眼力,从丈夫的表面风光看到了即将发生的危机,苦苦规劝无用,只能洁身自好。现在的贪官,也是多有“内助”,却是反其道而行之,为虎作伥;社会上一荣俱荣,一损俱损的现象屡见不鲜啊!
《陶荅子妻》文中,“妾闻南山有玄豹,雾雨七日而不下食者,何也?欲以泽其毛而成文章也。故藏而远害。”这段话很著名,化为“隐豹”或“豹隐雾”等典故,意思是潜心修养,洁身自好。
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