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故 乡 古 渡
（散文）
峰峦起伏的壶瓶山，云雾缭绕，土家族人就生活在此山之中，时代繁衍生息。唐朝诗人李白被贬游历壶瓶山，留下了“壶瓶飞瀑布，洞口落桃花”的千古绝句。正因为这洞口，形成了一条200多公里长的渫水，形成为了澧水流域的主要支流，哺育着30多万土家儿女。渫水两岸唯一的交通工具是便是帆船了，它是人们走出大山的航母。但土家族人区域相互交往密切，当然是渡船了，整条渫水渡口30个。我的故乡很早以前盛产桐油，有“小津市”之称的美名，上有三家滩渡口，中间有丁家渡口，下有包家渡渡口。包家渡是30个渡口中最有名的渡口，它见证了我的成长，故乡的变化。 古渡在康熙年间，一姓包的人管理渡船，故称包嘎渡，后称包家渡。看渡船的人，人称渡船佬二。五岁那年，母亲积极响应党的号召，请人从县城挑着我和妹妹，走了两天，跨上了古渡，从此就扎根在那祖居的山寨。家离渡口约半小时的山路，渡口的对面就是集镇，区、乡政府的所在地，是通往南北交通的要道和茶马古道。家里需要日用品，孩子们念初、高中就必须经过那古渡。每天的过河客流量约500多人。古渡船有两米多宽，长约3丈，前有浆和招，后有舵，有一丈的船蓬，供渡船佬做饭和睡觉的地方，能载20多人。上了船，渡船佬二就在船尾夹上舵，撑着一头安有铁钻的竹篙，指挥前面，撑篙划浆和搬招的人。不过那招只有发水时才使，发大水需要3至4人平衡用力才能使船前行。有时河水猛涨，河面由原来100多米宽到了200多米，过往客人急需摆渡，就必须将船向上游拉上200余米后再摆过去，用几个青壮年人用力地搬着浆和招，在洪水中渡船像一叶小舟随着浪涛颠簸，渡船佬二就会喊着：“都不要乱动，蹲下去，抓住穿帮！”有时过河者吓得哭喊，腿子颤抖，这是常有的事。抵达对岸与码头还是相隔7—800米。急需过河者到对岸者又只得拉上去千余米，再向对岸驶去。遇特大洪水就只能望河叹息，记得高中毕业后有几次在乡政府开会，下午由于河水猛涨，古老的街道都进了水，不能摆渡，渡船就只能套在已有500年的一棵大柳树上，随着风浪摇曳。 那时乡里有时召开万人大会，渡船忙不过来，村里、政府就会派专人执勤维护秩序。每逢赶集的日子，渡船也忙得不可开交。70年代末期，渡船安上动力，减轻了摆渡时繁重的驾船劳动。乡村通了公路，古渡口就更加热闹了，并增加了轮渡，每天南来北往的车辆要在此经过。但最热闹的还是潇湘电影制片厂在那儿拍《神秘的军车》，每天周边县市的村庄上万人围着渡口两岸，那简直成了大港口。河滩上卖零食的叫卖声到处都是。 回想古渡，我和它也有说不完的故事。我上初、高中是古镇上的，每天都要经过古渡，有时怕上课迟到，就亲自驾船。枯水季节，放学后或暑假有时我和伙伴就会跳下河，双手伸趴在船帮上，有时还趴在舵上，使渡船摇摆不停，向下流去，惹得渡船佬二拿船蒿打着吵着：“你们这些娃儿，老子告诉你老家伙（父亲）打死你们这些狗崽仔。”我同伙伴们笑着使劲一蹲游开了。进入冬季，渡船佬为了减轻自己的劳动负担，在船上安一个又杈的树桩，在对河两岸牵上一根用竹篾编织的绳子（土家人叫掐伙儿），卡在树杈上，只要有客，他们就会自己拉过河，而渡船佬就躲在船舱里烤火。有一次冬天半夜里，我们走了几十里，晚上要赶回家，三嗲（族里祖父辈）在船上睡着了，就是不把船靠在岸边，老仨（堂兄）搬起石头就砸断铁链，把船撑到北岸，我和他下船后一蹲，不管三七二十一，我们趁着月色回家了。第二天得知船流下了一个滩口，撞到岸上，三嗲才醒，早上他才喊过渡的人拉上了码头。我和老仨好久都没有从那个渡口过，绕道三家滩渡口过的，怕三嗲知道是我和堂兄所为，但是过了很长一段时间，三嗲还是没有知道，我和堂兄心里才平静下来，后来，我参加了工作，每次过河看到三嗲，就觉得有点愧对三嗲。 其实三嗲也是一个负责的摆渡人。一天摆渡几百或上千人，够辛苦的，有时连饭也做不上，到晚上安静下来才认真弄一次饭吃。每逢老人、儿童，生怕人家摔跤掉进河里，一再叮嘱注意安全，生怕在摆渡时出事。六月天，他还烧点茶水供过渡的老人、病人喝。一次我哥为队里打农药中毒了，半夜里要将哥哥送到镇上卫生院去抢救，三嗲一看哥，二话没说拿着船篙使劲一撑，然后使劲地划着船，几分钟就到了对岸。 ， 三嗲有很多年他还被评县航运公司评为先进个人，文明渡口，他将奖状贴到船上，过渡人都夸他工作搞得好，三嗲总是张着缺了牙的大嘴乐呵呵的。60岁那年三嗲退休回家了，我们才知道三嗲是渫水所有摆渡中唯一一个吃商品粮的，难怪三嗲工作是那么认真负责，他摆渡30多年没有出现过一次安全事故。当然后来摆渡的也从未出现过安全事故。 随着国家重点工程皂市水库竣工，古渡上游两公里处架起了石拱桥桥，每逢洪水季节，故乡古渡只是一片汪洋，有时被洪水卷走的横木并不是那渡船。但人们对渡口的定位永远会在渡口坡上那株800多年的柳树下，它见证了古渡的历史，见证了我们的故事。那两株古柳的存在，就是对故乡古渡的守望。
作者简介 覃 波，原名覃华平，中共党员，中学语文高级教师，湖南省作家协会会员，全国优秀文学社团指导老师，省、市报刊通讯员，特约记者。著作有《征程——毛泽东亲家陈振亚烈士传记》，2012年获常德市首届原创文学作品二等奖，《土家风情》、《喋血南乡》等。
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发表于 2022-3-21 15:41:29
