1955年全军授衔时,开国少将有1000多人,论知名度远远不如上将和中将那么大。但是有一位少将的名声却是如雷贯耳,关于四野名将的传记书籍,往往写他的篇幅要比同时期的一些上将还长,此人就是钟伟。钟伟少将有两大特点:一是打仗凶猛战功多,二是为人特立独行,问题也很多。他一生中有6件事令人啧啧称奇,我们来了解一下。
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第一件事情发生在1940年。八路军延安总部,派遣一批干部到鄂东地区开发根据地。李先念挺身而出,后来发展出实力强劲的新四军鄂豫挺进纵队。在这支部队当中,钟伟担任第3团政委,但他在一次战斗中安排失误撤离阵地,几乎使得首长李先念牺牲。后来他不服上级的批评,多次私下和同志们谈论军事和组织上的问题,影响不太好。李先念是红四方面军出身的名将,而钟伟来自红一方面军第3军团,是彭老总的部下。为了照顾两大山头的关系,厚道的李先念没有出面处理这件事。
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但相关的政工干部表现出了严肃态度,集中批判了钟伟10天时间,并向上级党组织提出开除他党籍一年的处理意见。在战争年代,党籍比生命还宝贵。钟伟怒不可遏,做出一个惊人的举动:他不打招呼,带着妻儿脱离了队伍。当时没有人知道他去了哪里,大家一度把他当成了逃兵。后来钟伟辗转来到远在苏北的新四军军部申诉,被组织证实没有原则问题。于是钟伟留在苏北工作,终成一代名将。这段经历对大多数开国将领是不可想象的,擅自脱队有可能被当成叛逃枪毙,之前有不少这种例子。如此激进的办法,或许也只有钟伟这种硬脾气的人能想到。
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第二件事是在1948年4月。此时钟伟是一员东野战将,军事指挥才能非常出众,尽管他前期职务不算高,但爱才的林帅想要把他提拔为纵队副司令。钟伟当时还只是二纵的5师师长,有这样的提拔机会,其他人都会乐得合不拢嘴。但钟伟却显得非常不高兴:当副职有什么意思?手上没有军权,要么直接让我当纵队司令,要么我还是当师长。
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林帅在东北野战军内说一不二,被人这样顶撞,他却反而不生气。一番思考过后,竟真的破格将钟伟提拔成东野第12纵队司令员,这令野战军内的众多干部都感到非常震惊:连升两级的事情是非常罕见的,而且还是这么高的职务。当然,钟伟后来的战场指挥表现,完全证明了林帅的识人之才。
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第三件事情发生在1949年8月。此时老蒋的国民党中央军主力,已经大部分被歼灭,但桂系白崇禧集团的实力仍然很强,盘踞在中南一带。第四野战军奉命进军湖南,面对的主要敌人就是白崇禧的第7军和第48军。钟伟手下的一个师(49军146师)进军速度过快,在青树坪一带陷入了白崇禧精心设置的包围圈,该师虽然顶住了敌人3个主力师的猛攻,最后成功突围,但自身伤亡(包括来救援的145师)也很大。这是四野渡江之后的第一场败仗,令全军上下十分恼火。
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钟伟作为49军军长,在事后遭到野司的严肃批评,为此他不得不写了很长的检讨,指出:从军到师,在战术上都有轻敌的思想,没把敌人放在眼里,才导致了严重的损失。第四野战军在49年南下后只打过一次败仗,就是这场青树坪战役,由钟伟的部队创造。这件事情的影响是比较大的,常胜将军钟伟为自己的急躁和轻敌付出了一次代价。
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第四件事发生在1955年9月。钟伟在解放战争时,曾是东北野战军12个主力纵队司令员之一,按说建国后至少要评为中将军衔。但因为一些历史原因,加上四野人才济济的原因,他只获得了开国少将军衔。为此钟伟的倔脾气又犯了,感到非常不满意。其他将领有情绪,可能会私下发发牢骚,但他却公开表示“要把勋章挂在狗脖子上,不要了”。
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主席闻言之后,对钟伟的态度感到失望。林帅也怒骂了钟伟,问他“还是不是党员?”事情闹得满城风雨,钟伟才意识到自己的错误。后来钟伟被安排到北京军区担任参谋长,从这里也能看出首长对他的特别关爱。这种职务,是明显高于他的军衔匹配范围的,来自主席的亲自授意。
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第五件事发生在1959年。钟伟在红三军团的老上司彭老总和黄克诚,因为对当年的大跃进问题提出了相关意见而被错误批判。钟伟为上级鸣不平,在北京召开的军委扩大会议上挺身而出。没有轮到钟伟发言的情况下,他竟然主动站起来,反驳吴法宪等人的诬陷之词,替彭总和黄克诚力证清白。最后钟伟影响了大会秩序,被两个卫兵直接架出了会场。钟伟惹了事,因此被免除了军内职务,调到安徽省当农业厅副厅长。但是钟伟的仗义行为,令彭老总在1974年临终前还念念不忘。
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最后一件事情发生在他获得平反的80年代。钟伟是参加过1928年平江起义的将领之一,在平江县城有很高的声誉。他的堂弟一时糊涂,偷了老乡一头牛,被依法逮捕了。县里的领导知道钟伟将军的这层关系,主动写信向他打了招呼:判5年的审判结果,是否合情合理?如果将军有意见的话,还可以再酌情处置。
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结果刚正不阿的钟伟不但不给堂弟求情,反而回信说:我有意见,请判7年,按最高量刑处置。钟伟将军的用意不言自明,越是自己的亲戚,越不能够享有特权,应当严于律己。出了这样丢人的事情,应当从重处理不然愧对家乡父老。老将军的气概和品德,令人感到由衷敬佩。