采菱风云 第六十四章 昭王溃逃

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采菱风云（长篇历史小说连载）
                        东方鹰 张汉平



   第六十四章 昭王溃逃

    孟嬴知道伍子胥鞭尸后，也不能料定楚国后事如何，更不愿余生再做吴俘，便自刎而死。
    阎阎敬重她的妇德，命子胥将其厚葬。子胥不愿让节烈之女与楚王王室同流合污，便在纪山另辟幽静之地，装棺埋葬。一时间，鄂都城中沸沸扬扬，无不感叹孟嬴的节烈，赞美子胥的的德义。
    楚鄂已破，昭王出逃在外，楚名存实亡。吴国之师久居异乡，终归不是上策。这一天，子胥对吴王说：“兵以义动，方为有名。平王废太子建而立秦女之子，任用奸佞，内戮忠良，外行残暴，所以今日被吴所破。大王如今最宜召太子建之子羊胜，立之为君，以即昭王之位。”
    阎阎闻言不悦，说：“爱卿私仇已报，便忘了寡人的称霸大业吗？”
    子胥说：“微臣能报家仇，全仗大王知遇之恩。今为吴臣，岂敢忘大王的称霸大业！”
    阎阎说：“既然没忘，却为何又要羊胜复楚？”
    子胥说：“楚人皆怜太子建无辜，若羊胜为君，百姓必然相安，而羊胜也怀吴德，必世世贡献不绝。王虽赦楚，犹得楚也。”
    阎阎沉思良久，觉得此话在理，但昭王还在，终是后患。于是，他对子胥说：“昭王还在，而且重臣也随他而逃，若有朝一日借兵反戈，恐怕羊胜难以抵挡。不如先将昭王擒住，令其心服口服，然后再作打算。”
    子胥知阎阎灭焚之心迫切，一时难以相劝，只能依从。
    阎阎命伯蓟镇守纪南城，公子山镇守麦城，夫概与专毅镇守沂水，自己以重兵把守鄂都，另给子胥一万大军寻觅昭王。
    昭王在众臣的护卫下乘筏而逃，到了汉水换乘舟楫，一路上匆匆而行，却不知该往何处走。往日楚之属国大多归吴，不好投奔，再往东行，就是吴之国界了。这一天夜里，众臣停舟，正要商议去处，忽然见前后左右十几条船将他们围住。
    昭王以为是吴兵，吓得浑身发抖，呆坐在船上站不起来。
    大将宋木以枪护住昭王，问船中之人：“请问你们是何人？为何将我主之船围住？”
    其中一个高个大汉说：“实言相告，我们乃这一带草寇。我们不会伤害你们性命，不过，衣物财帛一定要留下，否则，休怪我们动手！”
    宋木一听，原来是强盗，便大喝一声说：“大胆的狂徒，你们竟敢路劫楚王！”
    那个大汉哈哈大笑，说：“楚王乃一国之君，焉能夜至此地？你分明假冒楚臣，看我把你拿下，也好在楚王面前请功！”
    那大汉一声令下，有几个强人用枪直刺宋木，宋木奋力抵抗。昭王说：“将军可将船中之物给他，我们保住性命要紧！”
    宋木腿部受伤，不能再战。强人大笑说：“哪里是什么楚王，一国之君岂能如此胆怯？”
    被吓得浑身发抖的昭王，又被这句话羞得一阵阵燥热起来。强人掠走财物，将昭王等船中人撵上了岸。他们只好步行，再回头看时，船已被烧。昭王前行一段，仍有余悸，只好停下歇息。刚要迷迷糊糊地入睡时，忽然听得远处隐约有车马之声，昭王一惊，急忙起身，说：“吴兵到了，快逃！”
    宋木因为腿受了伤，不能疾走，只好让众臣护着昭王而逃。他独自留在原地，凭天由命。
    功夫不大，车马之声渐近，宋木抬头一看，见这支人马约有五千，旌旗上面写着一个“楚”字。
    宋木不敢相信，用手揉揉眼睛再看，才确认判断无误。
    原来这支人马是公子申率军由鲁狱江而来。昭王出鄂都之前，曾派人送信给公子申，因未说明逃往何方，所以公子申只得凭着判断，沿着河岸东寻而来。
    宋木与公子申相见，二人相视垂泪。公子申问：“现在大王在何处？”
    宋木用手一指前方，说：“刚走不到半个时辰，你我快追！”
    公子申一路喊，一路追，昭王才知道是楚军来了，便停下脚步。见了公子申，不由抱头痛哭。公子申好言安慰，令大军暂时驻扎，先为昭王更衣做饭。众臣及将士用罢饭后，便商议去往何处。
    昭王问公子申：“楚王属国都已离心，现在鄂都失守，落难之王该去何处？”
    公子申说：“再往东行，便为吴界。往北行路途遥远，军中粮饷不足，不如就近想个去处。”
    众人都低头沉思，忽然公子申眼前一亮，说：“西北不过百里便是随境。晋侯一呼，各国小国群起，唯独没有随国，可见与楚无怨。我们不如先投奔随，得一安身之所，再作打算。”众人都点头称是，于是大军便奔随国而去。
    伍子胥率军东行数日，沿路打探，方知昭王在随，便率军奔随而来。
    伍子胥将大军屯于随都之南遣人送信给随侯。信中写道：“周之子孙，在汉川者，被楚吞噬殆尽。今奉吴君之命，问罪于楚君。若交出楚珍（昭王），与吴为好，汉阳之田，尽归随君，吴君与君世为兄弟，同事周室。”
    随侯看罢此信，急召群臣商议。有的说：“楚国一向对诸侯小国残暴不仁，今天收留楚君于危难之中，已尽人情，我们应交出昭王，以保城中百姓平安为上策。”
    也有的人说：“今楚殁吴兴，若与吴对峙，早晚会祸及随国。”又有一部分大臣说：“救人于危难之中，才是国君仁义之德，才能教化百姓人人行善、仁义处世，才能使国中安泰。”还有人说：“昭王身处逆境，若将他交给吴军，岂不是趁人之危？”
    ……
    随侯听罢群臣的议论，一时难以定夺，便请来楚国君臣，问他们如何打算？
    昭王闻听伍子胥兵临城下，早吓得浑身直出冷汗。一是怕随侯将其交出，命在旦夕；二是怕两军交锋，随国弱小无力，生死不定。昭王左想也怕，右想也怕，毫无主见。
    这时，有一楚臣说：“平日人人都说我长相与楚王相似，若是刻意打扮一番，将我献出城去，可保大王安全！”
    大家看了此人，果然与楚王相像。楚王正要依计而行，公子申说：“虽然伍子胥与昭王不曾相识，但此法只是一时之计，吴军之中楚俘很多，万一被识破，大王仍然难逃此劫！”
    众臣一时无言，想不出万全之策。公子申沉思片刻，对随侯说：“若大王亲自出城对伍子胥说，他定相信。”
    随侯问：“对伍子胥说什么呢？”
    公子申说：“只说昭王由此路过，已经北上。”
    随侯不解其意，心想：“子胥之才已扬名天下，怎么会信这话？但事已至此，只好试试再说了。”  
    随侯领宫中侍卫数人，驭车出城，与子胥相见。
    伍子胥对随侯客气了一番后，便问：“昭王可在城中？”
    随侯说：“不在。”
    子胥不信，说：“吴与随一向无怨，而随为楚之属国，却屡遭楚之欺凌，为何还要保楚？大王若将昭王献出，与吴通好，吴王定然不会亏待随国。”  
    随侯故意若无其事地说：“虽既为楚之属国，楚君若真躲居于此，我也不敢不纳。只是昭王已由此而走。”
    子胥问：“去往何处？”
    随侯说：“详情小君不知，只知向北走了。”  
    伍子胥听昭王向北而去，心想：“随国弱小，昭王定是害怕随不敌吴，才离随而走。再往北走，蔡、陈等国已与楚有怨，晋国更是与楚为敌，那么只有郑国可去了。听说囊瓦也在郑，想必是奔他而去。”
    子胥这么一想，果然相信了随侯之言，立即率军北上。
    伍子胥率大军入郑，在郊外安营扎寨。子胥心想：“向当年我欲借兵伐楚，郑定公与我巧妙周旋，就是不肯发兵，后来又诛杀太子建，我被迫而走，如今昭王、囊瓦又藏于城中，新仇旧恨正好一起清算！”
    郑定公一见子胥围城，心中大惊，暗想：“若知此人今日成大器，当初不该不助他一臂之力，更不该杀太子建啊！如今楚国已破，又何况郑国。”
    郑定公寝食不安，遣使数次告知子胥，说昭王不在郑国。子胥根本不信。定公正在万般无奈之际，猛然想起囊瓦。心想：“莫非伍子胥怀疑昭王奔他而来。”于是，立即将囊瓦召进大殿。囊瓦自从败逃郑国以后，苟且偷生，无脸出门。他听说子胥兵临城下，以为自己祸及无辜，更是很少见人。今日定公请他上殿，心中惴惴不安。他颤声问道：“大王，召臣何事？”
    郑定公本想将囊瓦推给伍子胥，做个替罪羊。但见他年迈可怜，又不好开口。
    囊瓦似乎看出了定公的心思，便很知趣地说：“大王莫非因吴军之事召我？”
    郑定公就破而下，说：“正是。如今吴军围城声称要昭王和你，你看这事该怎么办才好？”囊瓦说：“大王可将我献给伍子胥，以证明昭王不在，他自会退兵！”
    郑定公说：“寡人于心不忍！”囊瓦仰天大笑，心想：“既然不忍，为何召我上殿？哎！想想自己乃一个忘国之败将，年事已高，又在他人屋檐下，也不会活多少日子了，不如就此一死，也算是为国尽忠，以赎往日的罪过！”想到这里，便说：“大王不必不忍！若我一死，保得一城百姓免遭涂炭，死也值了！”说罢，抽出宝剑，自刎而死……
    郑定公见囊瓦死了，立即命人将囊瓦之尸抬出城去交给子胥。
    子胥说：“这样的雕虫小技也敢来糊弄我？请回禀定公，三日之内把昭王献出来，否则，郑国将化为灰烬！”
    子胥之恨一半是为昭王，一半是为定公杀太子建。因此，他便想借机灭了郑国，让它岁岁向吴贡纳。
    郑定公听子胥这么一说，急忙召众臣商议。众臣议论纷纷，可谁也拿不出个好的主意来。
    郑定公既不主张硬拼（因为城中兵力不足），也不主张周旋（因为没有人能想出退敌妙计），剩下的便只能是侥幸等待。他对众臣说：“楚国那么强盛，吴军尚能破竹而下，又何况郑国？现在传寡人之令：三日之内，若有人能退吴兵，寡人愿与其平分郑国！”
    郑定公传令下去后，奔不抱太大希望。真该天不绝郑，次日，殿外便有一人求见，言称能退子胥大军。郑定公立即召次人进殿，一见此人相貌平平，年纪不过四十。出奇的是手中一口宝剑耀人眼目，而且剑柄之上，镶有七颗宝石。定公觉得这颗宝剑似曾相识，但一时又想不起来。
    郑定公问他：“请问壮士尊姓大名？”
    此人说：“平民百姓打柴为生，只叫我樵夫便是。”
    定公觉得此人有些怪，心想：“想立功，想成名，却不愿报出姓名。”接着又问：“壮士破吴军有何妙计？用多少人马？”
    “樵夫”笑笑说：“没有妙计，不用一兵一卒，只用这口宝剑即可。”
    郑定公更吃惊，说：“莫非壮士之剑乃是神剑？”
    “樵夫”说：“不是神剑，而是伍子胥之剑。”
    郑定公这才猛然想起，当年果然见过子胥身佩此剑。可是，他越想越不明白。子胥之剑为何落入“樵夫”之手？“樵夫”难道凭此剑就能退兵？
    郑定公问“樵夫”原由，“樵夫”不答，只要求独自去见子胥，郑定公只好答应了。
    “樵夫”在吴军营外，一边走，一边唱：“芦中人，芦中人！腰间宝剑七星纹，不记渡江时，麦饭鲍鱼羹？”
    开始并没有引起吴营将士注意，“樵夫”并不气馁，又一连唱了几天。兵卒于是将歌谣传给子胥。子胥似乎有所悟，忽然想起当年过昭关渡江的情景，便赶紧命人将此人请进大帐。
    子胥说：“请问足下何人？怎知我当年之事？”
    “樵夫”把七星宝剑递给他，说：“大人可视此剑？”
    子胥接剑在手，立刻站了起来，倒退几步，问道：“莫非漁丈人没死？”
    “樵夫”摇摇头，便将十几年前的事讲了一遍。
    原来，子胥过了昭关，渔丈人将他渡过大江之后，以此剑自刎，子胥便将此剑流于船中，以示报偿。
    船随水漂，飘出去很远，渔丈人之子久不见父归，便来到江边寻找，一直沿岸寻去，最后发现父亲已死。渔丈人之子误以为伍子胥杀了父亲，便来见东皋公诉说冤屈。
    东皋公深知朋友之义，料定是为子胥释疑而死，看一看伤口，更确认是自杀。
    东皋公劝渔丈人之子说：“令尊若被子胥所杀，焉能将宝剑留于船上？而且子胥英武非凡，若一剑下去，非穿透心腹不可，怎会只在脖颈上轻轻一抹便罢？这是令尊为义而死！”说罢，慨叹不止。
    渔丈人之子这才释然，于是在江边为父树碑，使行路过江之人都能看见。他也效仿父亲的义德，常常助人，不索回报。只是平生最讨厌战争，最不忍心黎民百姓惨遭涂炭。楚国征讨诸侯，常常抓壮丁。渔丈人之子为了躲避战争，便离开昭关，四海为家。
    这一天，他来到郑国，正好赶上子胥围城，郑定公招人破敌。渔丈人之子便怦然心动，想以剑退兵，意在保住城中无辜百姓。
    子胥听了渔丈人之子的讲述，往事历历在目，不由得眼含热泪，他说：“我幸得令尊当年相救，令尊又因我而死。现在我大仇已报，正思报恩，恨无其路，今日幸得相遇，足下有何所需？”
    渔丈人之子说：“我有一愿，只怕大人不会答应。”
    子胥说：“足下尽管直说，我一定答应！”
    渔丈人之子说：“郑国惧将军兵威，无人能退敌，我念先人与将军有一面之交，特望将军放过郑国！”
    子胥一愣，万万没想到他会为此而来。
    子胥说：“足下为何为郑国出力？”
    渔丈人之子说：“郑公有赏。”
    子胥说：“郑国之赏，吴国皆有。”
    渔丈人之子说：“郑定公有令，‘能退吴兵者，与其平分郑国，吴王能与我同坐江山吗？’”
    子胥不言，沉思良久。渔丈人之子见他面有难色，便说：“大人不退则罢，我告辞了！”
    子胥一咬牙，说：“足下且慢，我有今日，皆渔丈人所赐。苍天在上，岂敢忘怀？我即刻退兵，以报此恩！”
    渔丈人之子谢过子胥，将宝剑还于子胥，子胥不收。渔丈人之子：“我能与郑公同享天下，珍宝之物无数，何况一口宝剑？请大人收回自用。”
    子胥只好留下，随即下令退兵。
    “樵夫”来见郑定公，定公大喜，择日举行典仪，向国人声明，与他同治天下。
    “樵夫”说：“大王，我若贪图官位，投吴更好，子胥不会亏待于我。现今，郑国平安了，我便择乡而居，不问世事了！”说罢，拂袖而去。
    郑定公望着“樵夫”的背影，百感交集。
    子胥后来知道了此事，对渔丈人之子更加敬佩，嗟叹道：“真是父义子德！”

洋河海

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东方鹰a

洋河海 发表于 2022-5-31 21:21
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