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昔日的荣家河（上）
罗宏福
古往今来，几乎没有人不思念故乡的。文人墨客如此，士官商贾亦然。对于各自的故乡，不论是穷乡僻壤，还是高山峡谷，甚至不毛之地，只要生于斯，长于斯，都会使人永久怀念、向往。真是故土难离呀！
我寓居京城四十多年，故乡一草一木依然萦绕于心，而且年纪愈大，思乡之情更切。我的家乡在湖南省澧县澧西荣家河。荣家河是澧水北岸的渡口码头之一，对岸(南岸)是滟洲、彭山，背后是坦荡如砥的澧阳平原。相传在明朝时， 有一位姓荣的船夫在此摆渡，接送南来北往的客人过澧水，久而久之，此地便取名荣家河。
经过几百年的缓慢发展，到公元1949年家乡解放时，荣家河已成为拥有近百户居民的小集和水码头，热闹得很。这个小集镇，紧贴澧水一字长蛇式由西向东蜿延，最西头名叫”糟码头”，中间名叫”新街口”，最东头名叫”树行”(做木材生意的商号集中地)。树行”再往东约一华里是”高路铺”，再东去是乔家河、文良制、荣家碾台、县城。“糟码头”再往西约一华里，有个寺庙名”华光寺”，再往西是”五马桥”、”兔儿口”等地。五马桥明清时曾为五马市，设有铺递，驻有铺司7名，那段澧水河号称五马滩。五马市在明清时系澧州27个铺递之一。
自澧州城往西，邮路是高路铺——五马市——停弦铺——合口铺。荣家河集市便是高路铺至五马市的必径之路。小集镇的街面宽度约五米左右，由青石板或鹅卵石铺就，并不平坦，以往街上只有行人、挑担和鸡公(独轮车)，这样的路面就是当时晴不生灰、雨不沾泥的高等级路面了。街道的北侧房子较好，一般是三进式传统型民居，两侧是封火墙，墙头高于房顶，既美观，又防火。
街道南侧由于地皮窄浅，房子只有一进，有些连一进的地皮也不够，只得建”吊脚楼”。特别是小集镇西段，南侧的房子几乎全是吊脚楼，站在澧水河滩抬头看，仿佛来到了”悬空寺”。人们以为只有湘西芙蓉镇、凤凰县才有吊脚楼，其实往日澧水沿岸集镇比比皆是。荣家河小镇的特别之处，就在于它在澧水北岸、河堤之外，而不是堤内。
与荣家河隔河(澧水主航道)相望的滟洲，是澧水河道中的宛如长沙桔子洲一样的脱洲，洲上生活着时代务农的张、刘、吴三大姓数百人；滟洲之南隔小河相望的是彭山以及连绵起伏的猪羊山、白虎山、青龙山等山丘。山峦青翠，静影成碧，早就成为澧州外八景之一——彭峰叠嶂。彭山上还建有思王祠，是纪念李元则刺史的地方。
荣家河小集镇的地理位置，决定它成了方圆几公里之内的经济中心。澧阳平原的农副产品、手工艺品，彭山一带的山货土产，都集中在荣家河交易；乡民们所需日常生活用品，如食盐、红糖、煤油、小百货、南货、布疋等，均在荣家河街上购买；如果家中有特殊喜庆需要，乡民们再买上一些肉、鱼、油条、麻花、挂面、糖果等等(当时乡民们在平常是没有条件享受的)。乡民们进了街，如果时间允许，有的便在茶馆里坐上几个小时，喝喝茶，歇歇脚，观观风，聊聊天，听听新闻。
荣家河的水运比较发达，是难得的水码头。昼夜不断的渡口摆渡，当地叫”划横河”，延续了几百年。因为滟洲及彭山一带乡民们买卖往来必须过澧水，渡船、划子自然来往如梭了。荣家河街民的烧柴(木柴、松枝、茅草、棉梗、木炭等）取自南岸山乡，山乡农民与集镇居民互通有无，相交相依，时代友好。
澧水河上行驶的所谓大木船，其运载量也就是几吨、十几吨，个别可能有几十吨，那年头没有机器动力，完全依靠人力，不过顺水行船尚省力省时。如果逆水行舟，那可苦了船工，除遇顺风扯起风帆外，主要靠船工摇橹和纤夫拉纤。摇橹时为求动作一致，集中力量，船工们唱着澧水河号子，领头的首先唱：”哎嗬哎吆嗬——”众人接着和唱：”吆咳嗬咳——”领：”哎咳哎呀咳——”合：”哎咳哎呀咳——”这样唱一遍后，领头人轮到自己唱时，只唱歌词一句，众人照第一遍的唱法和唱“哎咳吆嗬”的内容，旁人听起来，好象在听民间歌曲合唱。拉纤是件脸朝黄土背朝天的苦事，俗话说：跑起风来象相公(顺风扬帆，艄公只要掌舵就行，船工休息)，拉起纤来象虾公(弯腰曲背，匍匐前行)。
船老板根据木船的大小和水流的缓急程度，安排少则三、五人，多则十几人在岸边拉纤，逆流而进。不论春夏秋冬，也不管急流险滩、荒郊野岭，纤夫他们都是光脚光腿，甚至光着身子，沿着河边，肩系纤藤，身体前倾，吟着”唉——嗬——哎——起”的号子，一步一趋，艰难行进。这些人绝大多数来自澧水上游的山区，基本上没有文化，生活穷苦，我们称呼他们”上河佬”。也有船工人少，临时在滩尾岸边请人拉纤，拉到滩头就付钱的。
澧水上游所产木材主要是杉树，具有长、直、轻的特点，是盖房子、做家具的主要材料。那个年代木材的运输基本上是运原木(很少加工成材)，在上游将杉树捆扎成宽大的木排，排上驾杆招，由掌招人调整行进方向(起船舵一样的作用)，这样顺水而下，甚至一泻千里(有的木排经澧水穿越洞庭湖进入长江)。
由于荣家河小镇有多家经营木材的商号，叫”树行”，于是许多木排便停靠在荣家河的浅水河滩，待价而沽。小镇上十岁左右的男孩们，经常在木排上往来穿越，嬉戏玩水，解暑纳凉；家庭主妇们则登上木排，选择一个安全方便的地方，摆衣捶衣淘米洗菜；穷苦人家的大人孩子，则手拿把刀铲，在木排上将杉树的树皮剥下，晒干后当柴烧。
“树行”更是孩子们玩耍的天堂，那里场地开阔，孩子们自己发明就地取材、名目多样的游戏”打波”、”打棒”、“跳房子”、玩骰子、角力、滚铁环、踢毽子、舞草龙、捉迷藏、讲白话(聊天)等等，多在”树行”进行。最具特色的玩法，是在摆放整齐、树梢翘起约一人高、整体成斜面的杉树堆上任意行走、往来追逐，甚至大步跨越。那高高悬空的树梢都有弹性，伙伴们一脚踩下去，树梢往下沉一下后又弹起来，借助弹力，轻捷似燕，犹如古代的侠客在施展轻功。
荣家河小镇是乡村中的”都市”，自然也成了这一带的政治文化中心。民国二十三年至民国二十七年(公元1934-1938年)为荣市乡驻地，1950年至1994年先后为第12区，荣市区公所和荣市乡人民政府、澧西人民公社、澧西乡政府驻地。解放初期(1952年)还将这里改为区辖荣市镇。那时候，小小的荣家河，可以说是号令一方、影响一片的举足轻重的地方。
（作者罗宏福系国家财政部原副司长、中国会计学会全国供销合作社分会会长）
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发表于 2022-11-8 16:54:30
