常德有个广为流传的民间故事,说的是明朝末年有位叫杨阁老的大官,他告老返乡后向皇帝报告说,他为家乡父老做了三件好事:“城加三尺、桥修七里、街修半边”。其实他说的这三件好事都是胡弄当朝皇帝。所谓“城加三尺”就是将一处城垛加高了三尺,即现在笔架城上的五个城垛。所谓“桥修七里”,只是因为这座桥距城内的知府衙门恰好有七里路,即现在的七里桥。所谓“街修半边”,就是有条街只在街的半边修建了房屋,即现在芷园宾馆背后的那条“半边街”。 关于笔架城的城垛“城加三尺”,就不用再解释了。至于七里桥和半边街,在如今七里桥的桥廊上悬有一幅对联:“七里桥桥非七里,半边街街是半边。”它也作了完美的结论。 几年前,我曾写了一篇《问水七里桥》,讲清楚了七里桥是“明知县锺銮修。后圮,荣府承奉宋贵重修。”这在清嘉庆《常德府志》上有记载。至于半边街的始建,迄今仍众说纷纭,各说各话。为了搞清楚半边街的来龙去脉,近来我查阅了有关资料,走进了如今的半边街。很想写篇介绍半边街的建街历史,以便夯实七里桥上的那幅对联的文化内涵。
|