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一群湖南人百年辉煌史之曾国藩
陈希奇
曾国藩,字伯涵,号涤生,生于1811年,逝于1872年,追赠太傅,谥号“文正”,湖南湘乡(今双峰)人。晚清时期杰出的政治家、军事家、战略家、理学家、文学家,湘军的创立者和统帅,被誉为“晚清中兴第一名臣”。他的一生,是湖南人百年辉煌史的一个缩影,展现了湖南人的智慧、勇气和坚韧不拔的精神。青年毛泽东说“愚于近人,独服曾文正”。蒋介石说曾国藩“立德立言立功三不朽,为师为将为相一完人”。 曾国藩出生于一个普通耕读家庭,兄妹九人,家庭较为宽裕,身为长子,他自幼勤奋好学,博览群书。道光十四年(1834年),他进入长沙岳麓书院,参加乡试中举人,道光十八年(1838年),中进士,入翰林院,从此步入仕途。在京十多年间,他坚韧不拔,步步升迁,至道光二十九年(1849年),已官至二品。在官场上,曾国藩以其卓越的才能和高尚的品德,赢得了广泛的赞誉。然而,他的真正辉煌始于咸丰年间。 咸丰二年(1852年),太平天国运动席卷半个中国,清政府腐朽的八旗军和绿营军不堪一击。在此背景下,清政府屡次颁发奖励团练的命令,力图利用地方武装来遏制太平军。曾国藩因母丧回老家丁忧守孝,咸丰帝给他下达督办湖南团练的命令。他看到守卫家乡民兵的松散和无序,决定进行彻底改革。他招募身强体壮、作风严谨的山乡民众,注重将领的选择,特别强调挑选士绅地主出任将领。他以儒家思想为指导,强调“忠诚、信义、廉洁、勤勉”,严格训练士兵,在短短一年内,他成功地将原来松散的地方民兵力量转变成为一支纪律严明、能打硬仗,战斗力强大的军队。 曾国藩练兵极为严格,他亲自参与武器试验和军队训练,并派人赴广东购买西洋火炮,筹建水师。之后,他率领湘军与太平军展开多年鏖战,虽然几次陷入绝境,但还是屡建奇功,最终攻破天京(今南京),平定了太平天国运动,为维护清朝统治立下汗马功劳。这一战功使他声名鹊起,成为晚清重臣。 除了军事成就外,曾国藩还是一位杰出的政治家和文学家。他善于讲道德、说仁义,对程朱理学推崇备至。他促使清地方官员中满汉比例变化,汉族官员越来越多。同时,他还工于诗文,其诗继承苏轼、黄庭坚的传统;其文效法桐城派,变雅洁为雄肆。 曾国藩的一生充满了传奇色彩,他从一个书生到军事统帅,堪称一部波澜壮阔的历史剧。以他为首的湘军兴起和铁血征战不仅改变了湖南,也深刻影响了中国的历史进程。他是湖南百年辉煌史中的杰出代表之一。他的主要贡献体现在如下几个方面: 一、为国家主权统一作出重大贡献 一是维护了国家的统一和主权独立。太平天国时期及其前后阶段,清王朝内忧外患,太平天国以南京为首都,占据了经济相对发达的东南五六省份,其他省份也烽烟四起,起义不断,西部边疆遭外敌侵蚀,北方领土被沙俄收割,危机四伏,随时都有国家崩溃,外敌入侵的可能。曾国藩统帅湘军力挽狂澜,虽然主观上镇压了具有进步意义的太平天国运动,但客观上维护了清王朝的统治地位,阻止了国家出现四分五裂的局面。 二是为国家培养了大批人才。曾国藩不仅造就一支强大的湘军,而且在湘军中培养了一大批“经世致用”的优秀人才。“中兴将相什九湖湘”,湘军系统中先后走出了36位督抚大员,其中官至总督者15人,晚清“四大名臣”中有三位出于湘军系统。在这些人的治理下,还一度出现了“同治中兴”的局面。 三是开启了中国近代化的进程。曾国藩是洋务运动的主要倡导者和推动者,他创办安庆内军械所、江南制造总局等近代企业,为中国近代工业的发展奠定基础。他在江南织造总局设立翻译馆,大量翻译西方科学技术书籍;他开启了向欧美派遣留学生的先例;他支持在吴淞、天津和南澳建立海外水师,推动了中国近代海军的形成和发展。 二、为社会良性发展做出重要贡献 在社会风气方面,曾国藩以“修身齐家治国平天下”为理念,以身作则,提倡廉洁奉公、艰苦奋斗等精神,对扭转当时不良社会风气有一定作用,影响了一批人树立正确的价值观和道德观。 在政治秩序方面,湘军镇压太平天国运动和各地农民起义,使社会秩序在一定程度上得以恢复和稳定,维护了封建统治秩序,为社会生产和生活的恢复创造了条件。 三、为湖南地方建设作出重要贡献 曾国藩作为一个从湖南走出来的杰出代表人物,必然会对家乡湖南产生重要作用,为湖南做出重要贡献。如在军事方面:他创立湘军,以湖南人为主体,提升了湖南人的影响力,使湖南成为当时清政府重要的军事力量来源地,使“无湘不成军”成为湖南一张闪亮的名片。 在经济方面:湘军将领回乡后投资兴办实业,促进了湖南近代工商业的起步,带动矿业、手工业等领域的发展。 在人才培养方面:其用人和育人理念影响深远,吸引和培养了众多湖南人才,使近代湖南出现人才井喷现象,为湖南的发展提供了强大的人才支撑。 四、为子孙后代留下珍贵文化遗产 曾国藩作为一个著名的思想家,他的思想即使到了今天仍然弥足珍贵。他的修身思想:强调克己自省,注重慎独,严守道德规范;他的处世思想:主张“和以待人”,谦逊温和,以真诚踏实应对世事;他的治家思想:以“八本”为经,“八宝”为纬,重视勤俭持家、耕读传家,“居官以不要钱为本,行军以不扰民为本”;他的用人思想:德才兼备、以德为先,看重吃苦耐劳、有忠义之气,用人之长;他的为政思想:倡导“忠君爱国”,实心任事,稳扎稳打,注重移风易俗、教化民众。 在文化方面,曾国藩传承和发展了湖湘文化,丰富了湖湘文化的内涵。他创办学校,培养了大批湖南本地人才,为湖南文化教育发展奠定了人才基础。曾国藩承袭桐城派文脉,创作大量文学作品。他强调文化教育的重要性,在战乱中注重保护文化典籍,推动文化事业发展,对传承和弘扬传统文化有积极作用。 曾国藩著有《曾文正公全集》,被蒋介石奉为至宝,不管走到哪里,都带在身边,是很多人学习研究的宝典。他的家书和家训广为流传,对后世家庭教育产生深远影响。 曾国藩的一生,是不断自我完善、追求卓越的一生。他从一个普通的农家子弟,通过不懈努力,成长为清朝重臣、湘军领袖,不仅在军事、政治上有卓越成就,在思想、文化、教育等领域也留下深远影响。他的生平事迹和思想精神,激励着一代又一代中国人自强不息、奋发向上,为中华民族谋复兴贡献自己的力量。
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