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一群湖南人百年辉煌史之杨岳斌
陈希奇
杨岳斌(1822-1890年),原名杨载福,字厚庵,湖南善化(今长沙)人。是晚清时期湘军水师的统帅,与彭玉麟并称“湘军水师双璧”。他的家族有着深厚的军事背景,祖父和父亲都曾在军队中担任官职。他的一生,是在战火与动荡中为清廷力挽狂澜、捍卫山河的一生,其功绩与精神,值得后人深入探寻。他的一生更是为湖南人的辉煌历史增添了浓墨重彩的一笔。
杨岳斌自幼跟随父辈练武,身形魁梧,是一个不折不扣的彪形大汉。早年,他投身行伍,开始了自己的军事生涯。在湘军创建之初,他积极响应曾国藩的号召,加入湘军。1853年,他随曾国藩创建湘军水师,并担任右营营官。以卓越的军事才能和无畏的勇气,迅速在水师中崭露头角。湘潭之战,他率水师冲锋陷阵,如猛虎扑食般打破太平军的防线,为湘军首战大捷立下赫赫战功。此役让湘军士气大振,也让杨岳斌声名鹊起。在接下来的几年里,他更是屡建奇功,与彭玉麟等人共同指挥了多次关键战役,成功重创了太平军的水师力量。尤其是在1854年的田家镇之战中,他偕同彭玉麟等人砍断太平军横江铁链,焚毁太平军船只4000多艘,为湘军水师的胜利立下了赫赫战功。此后,他更是乘胜追击,取岳阳,掠武昌,克九江,屡立战功。1857年,曾国藩回乡丁忧后,他统领湘军水师部队,接连攻克小孤山、彭泽、望江、铜陵等地,生擒太平军将领林启荣,获朝廷赏穿黄马褂等赏赐。他更是与彭玉麟内外夹攻湖口,成功使原被隔于鄱阳湖的内湖水师与外江水师会合,进一步壮大了湘军的战斗力。1861年9月,他率领水师配合陆师在惊涛骇浪中与太平军厮杀,战船如利刃般撕开敌军防线,终于攻占战略要地安徽安庆,为湘军东进扫除巨大障碍。
1862 年,他又沿江东下,直逼天京城下,彻底掌控长江水面,太平军的水上补给与运输线被完全切断,天京陷入孤立无援的绝境。杨岳斌凭借水师力量,对太平天国的军事打击可谓是釜底抽薪,为最终平定太平天国运动立下了不朽功勋。 杨岳斌的战功不仅体现在对太平天国的镇压上,更体现在他对国家主权的捍卫上。光绪年间,法国侵略者的铁蹄踏上中国东南沿海,妄图瓜分中国领土。1883年,中法战争爆发,法国军队顺势入侵台湾。此时已是晚年在家休养的杨岳斌毅然受命,再次披挂上阵,奉命会办福建海防事宜。他在湖南老家招募兵勇奔赴前线,率领水师赴台抗击。1885年,他率军夜渡台湾海峡,在台南积极筹划防务。面对法军的坚船利炮,他毫无惧色,与刘铭传紧密配合,以智慧和勇气组织防御反击,让法军的侵略图谋无法得逞,成功捍卫了祖国宝岛台湾,捍卫了国家主权和尊严。 杨岳斌的军事才能和爱国情怀得到了清廷的认可和赏识。他先后担任过湘军外江水师统领、署湖北提督、福建陆路提督、福建水师提督等职务。1865年,他被提升为陕甘总督,成为封疆大吏。在陕甘总督任上,他勤政爱民,骑驴子下乡视察民情,深受百姓爱戴。
杨岳斌不仅在军事上功绩卓著,归乡后还热心公益,在家乡捐建义仓、义学和义地,刊刻文集,助力家乡文化教育与民生建设,为桑梓留下福祉。杨岳斌一生历经沧桑,无论是创建湘军水师、平定太平天国,还是抵御外敌、建设家乡,都展现出非凡的勇气、智慧与担当。 然而,杨岳斌的一生并非一帆风顺。晚年的他因没有积蓄,生活拮据,不得不向老部下借钱过日子。尽管如此,他依然保持着耿直清廉的品格,直至1890年在家中悄然离世,终年68岁。清廷得知他的死讯后,追赠他为“太子太保”,谥号“忠武”。 杨岳斌的一生是湖南人辉煌历史的一个缩影。他以自己的实际行动诠释了忠诚、勇敢和爱国的精神,为后人树立了榜样。他是晚清的中流砥柱,虽身处大厦将倾的时代,却以一己之力,为国家和民族撑起一片希望的天空,他的事迹和精神,是中国近代史上不可磨灭的印记,值得后人永远铭记与敬仰。他的名字将永远铭刻在湖南人的心中,激励着后人不断前行。
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