李自成与高桂英在澧州（1）

丁仕先

李自成与高桂英在澧州
(原创长篇历史小说连载)
            丁仕先著

              （一）
       九宫山神龛藏帝

        却说李自成领导的农民起义军于崇祯十一年（1638年）秋，在陕西潼关南原几乎全军覆没。但他没有气馁，而是潜伏深山，重振旗鼓。后又入河南求贤访能，惨淡经营。占洛阳、攻开封，于崇祯十六年（1643年）攻克襄阳，改襄阳为襄京，称新顺王。后又迅速占领潼关而入西安，于崇祯十七年(1644年)元旦在西安（改称长安）正式建立大顺朝，并宣布改元永昌之日。
        但由于李自成被胜利冲昏头脑，没有巩固的根据地，又急于到北京登基，结果导致了山海关的惨败，回北京后他又匆匆登基（1644年四月二十九日）。又由于清军进关后直逼北京，李自成又不得不慌忙退出北京，以致一路节节败退。撤西安，退河南，败湖北。
        李自成领导的农民起义，笔者一下子不可能说清楚。这里单表李自成在富顺口被清军追杀大败后，逃至湖北通山李家铺，只有二十多人跟随他。
        经过一座小山寨时，又恰逢乡勇拦住去路，得亏李自成的乌龙驹跑得快，他单人独骑沿着一条河谷逃去。他惊慌失措，大汗淋漓，穿过一个葫芦套，来到了一座小山头。遥望南边，即是九宫山。他听人说过，山上有一座九天玄女神庙，他很想去拜一下。于是牵着乌龙驹，一步步上九宫山来。
        走了一段路，他看到前边有一座小庙，石头上刻着牛蹄子印，中间神龛上供有一座塑像，骑着一头小牛，旁边有童子侍立。他想：“这大概是老子李耳的塑像了。”
        此时，太阳出来了，因先天下了雨，嫩草绿绿。乌龙驹见到了，就要捞草吃。他在心里说道：“是呀，只有你这老伙计跟着我了。”又看了看它骨瘦如柴的样子，不觉产生了怜悯之心。他看看山野寂静，庙里也无人，就索兴让它吃草，他也好到庙里去看看。
        李自成走进庙来，向老子拱手施了一礼，心中祈祷道：“老神仙，我们是家门，求你保佑我出去与皇后会合，重振大顺江山。你瞧，你骑的水牛都断了一角，我若能出得去，将来一定为你重塑金身。”
        默完，又拱手掬了一躬。也就在此时，只听有嘈杂之声，而且越来越近。他想，这一定是清军来搜山了。他叹了一口气，在心中说道：“唉，此乃天亡我也！”说是迟，那是快，他赶紧掀开神龛，钻了进去。由于他身材高大，也只好匍匐蹲在地下。过了一阵，又听到了脚步声，有人进了小庙。
         “奇怪，怎么庙里会没有人呢？”
         “是不是已走出了九宫山了？”
         “不会，乌龙驹还在附近吃草哩！”
        李自成听声音好熟，他挪转身，透过木板夹逢往外看，不觉又惊又喜。这进小庙来的不是别人，则正是泽侯田见秀、义侯张鼐和宜侯吴汝义。他赶紧掀开了神龛。
        听到响动，田见秀等三人都剑出鞘。他们万万没想到，他们的皇上躲藏在神龛下面。三人见到李自成，不约而同的跪下，又都不约而同的喊道：“皇上！”李自成见此，躬身将他们扶起，深情地说道：“朕以为在此要见上帝去了哩！不想你们来到。”   
         “ 臣等保驾来迟，使皇上受惊，死罪，死罪。”田见秀说道。
         “诸位爱卿何以至此？”李自成惊讶地问道。   “我们与皇上在富顺口分散后，又与清兵进行了一场激战。后知皇上往瑞昌方向去了，就又追了过去。到了武宁，我们见到了白旺，可白旺说皇上您不愿深入江西，又不愿多带人马护驾。”张鼐说道。
        “您走后，白旺很不放心，正要到通山去护驾，恰在武宁与我们相会，故一同前来护驾。”吴汝义说道。
         “白旺现在哪里？”李自成突然问道。
        “他正率军驻扎在山脚下。”吴汝义说道。
        李自成脸上不觉略过一丝愧意。他想起了四月二十九日（1645年）黎明，在离九江大约四十里的地方，与清军进行了一场短兵相接的战斗。他败得无退路举剑欲自刎时，被王四一把抓住了右臂，他又只好随王四突围。王四在突围中不幸牺牲后，清兵又将李自成赶到了瑞昌城外。这里一边是瑞昌城，一边是龙开河。李自成正无路可走时，突然杀出一支人马，把清军杀个措手不及。
        这支人马为首的就是白旺。李自成就随白旺到了武宁境内白旺的军营中，并在那里过了一夜。但他却认为白旺是湖广人，怕靠不住。又想到了黄巢在狼虎谷自尽不成，反被他的亲外甥林言杀死的故事。因此，他怕白旺投降满人后将他绑献满鞑邀功，就找借口要离开白旺。
        白旺哪里知道此时皇上的心情，只是苦苦相劝。然白旺越是劝他绕向南退，他越是怀疑。白旺说要护驾，他却降旨白旺留在武宁，只准他手下四百人随行。白旺没有办法，只好遵从皇上的旨意。
       李自成想到这里，不觉在心里叹道：“唉，是朕太多心了。”李自成摸了一下脸上的灰尘，又问道：“汝侯他们呢？”
        “听说汝侯刘爷和宋军师战到最后，都受了伤，被清军抓去了。”吴汝义说道 。
         李自成听后大惊，连连顿足道：“这是天要亡我大顺也！”
         “还有慧琼，为了救皇上，她挂了彩，还拚命杀敌，战到最后实在没有退路了，她和她所率领的健妇营宁死不辱，就与几十个姑娘跳入了长江，真是烈女啊！”田见秀说道。
        李自成十分感激，张鼐也忍不住流出了眼泪。他自由李自成和高桂英作主与慧琼结婚以来，夫妻关系很淡簿。现在听说慧琼殉节，不由得想起了过去许多不是之处。
【下期关注】金蝉脱壳解危难

史开均

欣赏老师佳作、学习、点赞！

丁仕先

史开均 发表于 2025-6-21 22:52
欣赏老师佳作、学习、点赞！

谢谢史局老师赏阅点评支持鼓励！向您学习，隔屏问好！

舒中一

欣赏了。