抗战时期的水泥碉堡,是抵御日本侵略者的重要防御建筑。它填补了战壕的防御漏洞,能够抵御敌人的炮火、空中攻击和施放毒气。当年城区矮城墙那座抗战水泥碉堡,就像其它碉堡一样,在常德会战中展现了血染的风采。 早在抗战初期,国民党当局认为敌人每占一城,则成金城汤池无法攻克,遂下令将各地城墙拆除。于是在1938年冬季,常德从西门经北门至东门的城垣全被拆除,仅剩下墙基。 由于古城墙被拆毁,1943年在常德会战时, 74军57师在建立第一道由落路口、七里桥、岩桥(东)防线;建立第二道围绕古城墙的城墙基防线;建立最后一道由东至西的现人民路各个交叉路口,即西围墙、大高山巷、下南门、上南门、兴街口防线时,他们一边挖掘战壕,一边构筑了30余座水泥碉堡。这些碉堡在1957年湖南省军区调查时,尚存水泥或砖砌的碉堡30座,但因城市建设的需要,如今仅剩下河湫山3座、文理学院1座、白马湖公园1座、北风坡1座、矮城墙1座、城壕湾1座、岩包1座,合计9座。这些用水泥构筑的碉堡质地坚固,它们都在常德会战中发挥了重要的作用。 说到这些碉堡所用的水泥,有人说是用飞机由“驼峰航线”经云南运来的盟国水泥。也有人说这些水泥,是1940年从武汉迁来辰溪的“华中水泥厂”生产的产品。该厂还将这些水泥采用本地木材做成木桶包装(大桶170公斤,小桶90公斤)。 时年守城的57师169团的团部文书吴荣凯先生生前回忆说:“师部是11月6日开始日夜抢修工事碉堡的。修碉堡的人有军部派来的前茅部队的工兵营,师部的工兵营,各团的工兵连,也有从地方上征用的民夫泥木石匠若干。修碉堡的材料主要是砂石、洋灰(水泥)、大石头下基脚,没有钢筋。洋灰是美国600 -800 标号的,凝固性很强、很坚硬,机枪打不进,只有日本的平射炮和75口径的大炮弹才打得烂。”
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