本帖最后由 于乾松 于 2015-8-26 07:48 编辑
“中元节”—— “鬼节”
每年农历七月十五日是“盂兰盆节”，也称“中元节”，澧州一带则俗称“鬼节”、“亡人节”、“七月半”。 据《直隶澧州志》所载：“七月十五日为中元节。自初十起，家设盛馔祭祖先，列祀三日或至十五日，备冥钱及金银锞、衣服、履冩、箱箧、并疏，焚之以荐。获稻，刈其早者趁中元，舂新米先荐祖先。”
由于俗传去世的祖先七月初被阎王释放，因此每逢“中元节”将要到来，人们便有七月初接祖，七月半送祖的习俗。接祖需用丰盛的佳肴，先在席间摆上碗筷、酒杯，口念“三代祖宗，新老亡人，八方客人请入席”的邀请词；然后一边轻声喊着对祖人的妮称，一边把筷子放在碗上面，给其斟上酒，这样请其一一入席用餐；同时也还邀请跟随他们来的其他亲戚朋友一同入席。这种做法称为“叫饭”、“叫亡人”。接祖的盛宴一般都安排在黄昏，据说祖先们此时才能出行、回来，十二岁以下的孩子躲在大门后面，就会看见他们。这种 “叫饭”、“叫亡人”的做法，一直到送祖这天，基本上是天天如此。送祖时，一般都在屋前或屋后给祖先打发“冥钱”，纸钱冥财烧得很多，以便“祖先享用”。烧纸钱时，先用石灰在地上画些圆圈，一般是有几位亡人就画几个圈，在圈内边烧钱纸边告诉亡人们这是给谁的。同时，还要企求祖先对在世者健康、平安的保佑，特别是企求保佑后人学业有成、事业顺泰、家庭和睦等等。在送祖时，有的还另外多烧一些纸钱，以免被其他的亡人向祖先打秋风，或供其他的亡人及不知名的往来偶遇亡人们享用。如果碰上祖先托过梦，需要房子等用具或孤独需要人招呼的，则还要请“花花匠”给祖先扎房子、佣人等等，一并焚烧送至阴间。 民间烧纸钱的习俗，据传与蔡伦造纸和蔡莫烧纸的故事有关：蔡伦刚发明出纸时，买卖很好。蔡伦的嫂子慧娘就让丈夫蔡莫向蔡伦学习造纸。回来开了一家造纸厂，但蔡莫造的纸，质量不好，卖不出去，二人很着急。后来，慧娘想了一个办法，以摆脱困境。有天半夜，慧娘假装因急病而死。蔡莫伤心欲绝，在她的棺材前悲哀不已，他边烧纸边哭诉：“我跟弟弟学造纸，不用心，造的纸质量太差了，竟把你气死了。我要把这纸烧成灰，来解心头之恨。”他烧完了又抱来纸烧，烧了一阵之后，只听见慧娘在棺材里喊：“把门开开，我回来了。”这可把人们吓呆了，人们把棺材打开，慧娘装腔作势地唱道：“阳间钱能行四海，阴间纸在做买卖。不是丈夫把纸烧，谁肯放我回家来？”慧娘唱了很多遍说：“刚才我是鬼，现在我是人，大家不要害怕。我到了阴间，阎王就让我推磨受苦，丈夫送了钱，就有许多小鬼帮我，真是有钱能使鬼推磨。三曹官也向我要钱，我把全部的钱都送了他，他就开地府后门，放我回来了。”蔡莫装作糊涂：“我并没有送钱给你啊？”慧娘说：“你烧的纸就是阴间的钱。”这样一说，蔡莫又抱了几捆纸，烧给他的父母。在场的人们一听，便以为烧纸有很大的好处，都向蔡莫买纸。慧娘慷慨地送给乡亲，这事一传十，十传百，远近的乡亲都来买蔡家的纸，烧给自己死去的亲人。不到两天，积压的纸被抢购一空。因此，后人都沿用了这一习俗。
七月十五，又是佛教仪式中佛教徒为了追荐祖先举行“盂兰盆会”的日子。佛经中《盂兰盆经》以修孝顺励佛弟子的旨意，合乎中国追先悼远的俗信，于是益加普及。民间普遍流传的目莲解救母厄的故事：“有目莲僧者，法力宏大。其母堕落饿鬼道中，食物入口，即化为烈焰，饥苦太甚。目莲无法解救母厄，于是求教于佛，为说盂兰盆经，教于七月十五日作盂兰盆以救其母。”
中国从梁代开始照此仿行，相沿成中元节。不过后来除设斋供僧外，还增加了拜忏、放焰口等活动。
这一天，事先在街口村前搭起法师座和施孤台。法师座跟前供着超度地狱鬼魂的地藏王菩萨，下面供着一盘盘面制桃子、大米。施孤台上立着三块灵牌和招魂幡。过了中午,各家各户纷纷把全猪、全羊、鸡、鸭、鹅及各式发糕、果品、瓜果等摆到施孤台上。主事者分别在每件祭品上插上一把蓝、红、绿等颜色的三角纸旗，上书“盂兰盛会”、“甘露门开”等字样。仪式是在一阵庄严肃穆的庙堂音乐中开始的。紧接着，法师敲响引钟，带领座下众僧诵念各种咒语和真言。然后施食，将一盘盘面桃子和大米撒向四方，反复三次。这种仪式叫“放焰口”。
到了晚上，家家户户还要在自己家门口焚香，把香插在地上，越多越好，象征着五谷丰登，这叫作“布田”。有些地方有放水灯的活动。
所谓水灯，就是一块小木板上扎一盏灯，大多数都用彩纸做成荷花状，叫做“水旱灯”。按传统的说法，水灯是为了给那些冤死鬼引路的。灯灭了，水灯也就完成了把冤魂引过奈何桥的任务。那天店铺也都关门，把街道让给鬼。街道的正中，每过百步就摆一张香案，香案上供着新鲜瓜果和一种“鬼包子”，桌后有道士唱人们都听不懂的祭鬼歌，这种仪式叫“施歌儿”。
上元节是人间的元宵节，人们张灯结彩庆元宵。中元由上元而来。人们认为，中元节是鬼节，也应该张灯，为鬼庆祝节日。不过，人鬼有别，所以，中元张灯和上元张灯不一样。人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴。水下神秘昏黑，使人想到传说中的幽冥地狱，鬼魂就在那里沉沦。所以，上元张灯是在陆地，中元张灯是在水里。 | 
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